第2章 (第4/6頁)
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第三日一早,周嬤嬤說的那戶人家終於來信了。
祁垣這兩天拿拿著書和客棧的木炭混著燒,斷斷續續,正好暖了兩日。
這天一早,他便讓虎伏提著兩個空箱子,自己在後面溜溜達達地跟著,去找彭氏匯合。
彭氏跟女兒雲嵐已經收拾好,周嬤嬤挑了包袱,一行人辰時未到便往碼頭趕去。
江邊果然停著一艘五明瓦的烏篷船,高大氣派,船工夫婦在一旁忙碌,一位四十來歲的婦人早早迎出,卻是穿著一身粗布長襖長裙,外罩比甲,額間裹一棉帕,樸素至極。
彭氏快走了幾步,對婦人道謝。
婦人側身避了,溫聲笑道:“夫人客氣了,這船艙位多,我們一家三口也住不下,不過是行個方便。”說罷讓船工夫婦幫幾人安置行李,自己則帶著彭氏一行進入船艙。
這烏篷船內裡十分寬敞,幾個艙位之間有圓形屏門,兩側都畫著圖案,有的是秦叔寶和尉遲恭的畫像,有的則畫了梅蘭竹菊。中間的艙位最為開闊,正中放著四一張仙桌,桌上擱著一個香爐。稍後是休息的地方。船的後艄還安置著爐子,可以煮茶做飯。
婦人一家三口住在前面兩個艙裡,中艙和後面的兩個便都借給了彭氏他們。彭氏過意不去,忙讓周嬤嬤拿出早就準備好的謝禮。
祁垣頭一次見這烏篷船,見那邊幾人還要說一會兒,自己偷偷溜出去,好奇的左右張望,又盯著船頭上畫的大鳥仔細瞧。
有個少年剛跳上船,見他好奇,便笑著介紹:“這是鷁鳥,畫在船頭上保平安的。”
祁垣難得見了個同齡的夥伴,心裡覺得親近,便跟人道:“我們船上就沒這個。”
他指的是在揚州乘過的畫舫。那些畫舫是專門供人泛舟遊湖,鑑賞風月用的,當然跟這種客船不一樣。
那少年卻只道他是忠遠伯家的公子,大概以前坐過專供官差家眷坐的官船,一本正經地反駁他:“那定是你沒注意了。我以前跟少爺出去坐過官船,船頭也畫這個。
祁垣不知道他的少爺是誰,又聽他說得肯定,微微睜大眼,紅著臉努力回想。
少年看了他一眼,倒是突然不好意思起來,偏開臉問:“你們沒帶勘合牌嗎?坐驛船多快,還不用交稅。”
祁垣問:“什麼是勘合牌?”
“你連這個也不知道?”少年驚訝的看他。
祁垣搖頭。
少年道:“就是織造署發的那個,運河上關卡甚多,有了