第二十五回木馬驛劍俠談心 蒙山洞苗酋作亂 (第2/5頁)
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舊任總督馬公差官督兵剿捕，屢遭敗衄。馬公告病思歸，只待新官臨任，交割了印信軍馬，彼好回鄉避難。妾身細思，相公以一介書生，位登憲長，功名不為不顯，宦囊雖為淡薄，亦可養贍暮景，不如上本辭位，掛冠而回，免去跋涉遠方，憂心掛膽。”劉仁軌道：“夫人之言雖善，可惜緩不濟事。目今離建州已來將及兩月，驀於半途上本辭官，朝廷豈無疑惑？倘逢物議，難免欺君之責。”
龍氏道：“相公此一行，雖蒙皇上天恩，膺受顯秩，妾身逆料，莫非印中貴暗種禍根傾陷？相公亦宜防閒。”劉仁軌道：“不然。彼既懷戕妒，豈無釁隙可乘？反加我以重位也。讀書人受君之祿，命懸君手，盡忠前往，生死聽天。”龍氏反覆勸阻，劉仁軌堅執不從。瞿琰道：“適聞大哥之言，竭躬報國，臣子之職，當然，大嫂之論，明哲保身，知機之談宜聽。弟有兩就之計，望兄鑑納。”劉仁軌道：“吾弟有何高議，即當面講。
瞿琰道：“小弟本該隨哥哥同往，詎料爹爹棄世，寸心如割，恨不得插翅飛回。大哥欽限至急，速宜赴任，為國分憂。大嫂身體羸弱，每生腹疾，若使遠行瘴地，切慮水土不服，舊恙復萌。況且苗蠻不吐爭亂，嫂嫂膽怯身衰，怎能禁受？不如同我回家，姑緩數月，待爹爹奔喪之後，候大哥信至，兄弟送嫂嫂同臨任所，實為兩便，哥嫂以為何如？”劉仁軌笑顏稱善，龍氏歡喜允從。當下夫妻商議定了，取出銀兩，差人買辦禮物完備，就於驛館安宿。次早，劉仁軌留下丫鬟男婦六人，伏侍夫人，將官囊什物盡數交與瞿琰帶回，另差軍校二十名護送。此際夫妻、哥弟分別，免不得悽慘一回，這也不必說得。劉總督一行人，迤邐往西南進發，不題。
且說龍氏與瞿琰同乘了一輛車兒，監轄著箱籠行李，抄路往盧溪州來。不一日，已到毗離村口，叔嫂二人直至門首下車，徑入孝堂靈柩前哭拜一番，令軍校捧過黃檀一炷計二十斤，白燭一對計五十斤，素絹四十端，土布二百匹，賻儀百兩，獻於靈前。瞿瑴弟兄拜謝已畢，隨行軍校將一應官囊行李交割明白，瞿瑴重加賞賜，發付起程。
且不說瞿天民喪事何如，單表劉總督自別了夫人登舟之後，不一日已到木馬驛前。當晚就於驛亭寄宿，分撥軍校於驛外四面巡邏，以防不虞。驛官進上飯膳，劉總督吃罷，待欲就枕，奈一時神思不寧，且於榻前燈下看書消遣。坐至二鼓將絕，靜聽萬籟無聲，猛聽得簷前一聲響亮，急抬頭四顧，忽見一紅衣壯士，手執利劍，飛步入來，站立案前，怒目上視。劉仁軌從容問道：“觀君相貌不凡，乃
