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蘭塞姆吃完後，又喝了一些馬拉坎德拉的那種烈酒，然後，那位東道主站起來，進了船裡。他像動物一樣腦袋先進去，他柔軟曲折的身體使他能夠把手撐在船的底部，而雙腿仍然站在岸上。他把臀部、尾巴和後腿同時甩到空中五英尺的高度，再輕輕鬆鬆地讓它們落到船裡。這般敏捷的身手，對於地球上的那些芸芸動物來說，是根本不可能的。
賀洛斯上了船，又從船裡出來，然後指著船。蘭塞姆明白他是邀請自己也這樣做。當然啦，蘭塞姆最想問的問題是不可能問出口的。賀洛薩（他之後發現這是賀洛斯的複數形式）是不是馬拉坎德拉佔優勢的物種？索恩雖然模樣更像人類，是不是隻是一種智力不全的家畜？他滿心希望是這樣。另一方面，賀洛斯也許是索恩的馴養動物，那樣的話，索恩就擁有超凡的智力。不知怎的，他的想象力所接受的薰陶，都鼓勵他把超凡的智慧跟形態醜陋、性格殘暴的東西聯絡在一起。踏上賀洛斯的船，可能意味著把自己拱手交給航程盡頭的索恩。但是，賀洛斯的邀請也許是一個絕好的機會，他可以永遠離開索恩出沒的叢林。這時，賀洛斯看到他似乎還是不明白，開始感到納悶了。他的手勢越來越迫切，於是蘭塞姆終於拿定了主意。離開這個賀洛斯的念頭他想都不敢想。這傢伙的動物性在許多方面令他驚愕，但是他渴望學會他的語言，而且他感受到了那種異類對異類的羞怯的、不可避免的迷戀，他還知道，通往奇異冒險的鑰匙正交在他的手中——所有這些，都把他與這個賀洛斯緊緊聯絡在了一起，比他所知道的還要牢固。他跨進了船裡。
船上沒有座位。船頭很高，船舷長得離奇，而吃水之淺在蘭塞姆看來簡直匪夷所思。確實，船沾水的面積很小，這使他想起了一種現代歐洲快艇。系船的東西初看像是繩子，但是賀洛斯不是把它解開，而是乾脆把那東西一拽兩半，就像拽斷柔軟的太妃糖或一卷黏土似的。然後，賀洛斯坐在船尾坐板上，操起一根槳。槳葉大得出奇，蘭塞姆納悶賀洛斯怎麼能揮得動它，接著他又想起他們是在一個多麼輕的星球上。雖然船舷上緣很高，但賀洛斯身體奇長，坐著也能夠自如地划槳。他劃得很快。
最初幾分鐘裡，他們經過的河岸都覆蓋著那種紫色的樹木，河道也只有一百米寬。然後，繞過一個岬角，蘭塞姆發現進入了一片更為開闊的水域——一片大湖，幾乎算得上海。賀洛斯此時變得非常謹慎，經常變換方向，四處張望，將船遠遠劃離岸邊。周圍耀眼奪目的藍色水域越來越開闊，使蘭塞姆無法久久直視。湖水散發的熱量令人
