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挨個兒把購物袋裡那盒冷凍火雞以及熟食土豆、球芽甘藍和可用微波爐加熱的一人份布丁拿給她看。
“看來你已經買好自己需要的一切了。”她說。
他解釋說：“沒有。首先，我沒有微波爐。而且我從沒做過聖誕節午餐。”
最後一句話花了很長時間才說完，部分是因為他很緊張，部分是因為他必須扯著嗓子說話。艾琳背後那張桌子上的三個年輕女子無意中聽到他說的話，扭頭看了一眼。這很奇怪，因為她們似乎忘記穿衣服了，她們只穿著內衣，或者說是曾經被當作內衣的袍子：帶襻的上衣露出了白色的肌膚和一圈圈墨色的文身。如果有誰會瞪著眼睛看，那肯定也應該是吉姆。
“其實我很討厭聖誕節，”艾琳說，“人人都覺得你該過得快快樂樂，就像幸福是裝在一個紅包裡送來的似的。”她熱得滿臉通紅。
“有一次，”艾琳說，“我一整天都待在床上。那是我過得最好的一個聖誕節。還有一次，我到海邊過的節。我感覺雷婭在那裡。我住在一個膳宿旅館裡面。”
“那樣很好。”吉姆說。
“一點都不好。隔壁房間有個人服藥過量，他是在聖誕節跑出來自殺的。明白我的意思沒有？那樣很傻。對很多人來說，那樣很傻。我和房東太太花了幾個小時才把屋子打掃乾淨。”
吉姆解釋說，這是他在露營車裡過的第一個聖誕節，他充滿期待。艾琳聳聳肩，喝了一口，意思是人各有志。“我一直在想……”她說。她在桌上一圈圈地轉動手中的杯子。
“你一直在想……想什麼？”
幾個年輕女子又聽到他結結巴巴的話，相視而笑，不過她們還算寬宏大量，用手把笑聲捂起來了。
“你可以對這種想法說不。”艾琳說。
“我想，沒人會對你說……說……說不……不……不，艾……艾……艾琳。”這些詞語費了好大一會兒工夫才從他嘴裡說出來，就像扔出一連串的子音和母音。但艾琳沒有打斷他的話，她望著他，等待著，彷彿她除了聽吉姆說話，再沒別的事可做。而這偏偏讓那些愚蠢的詞語更難說出口了。他搞不懂為什麼自己這麼費勁兒，這根本就不好笑。然而，當他說到句子的末尾時，她把頭往後一靠，笑得那麼厲害，你都會以為他對她講了個笑話——一個體面的笑話，就像以前護士們在聖誕節時從爆竹里拉出來的那種笑話。他能夠看見艾琳脖子上淡黃色的褶皺。甚至坐在她背後那張桌旁的姑娘們也微笑了。
艾琳喝了一大口
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