第40章 落幕 (第3/4頁)
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,總噸位達到17300噸;陣亡的官兵總數高達1662人(其中6艘沉沒的戰艦達到1547人),另有175人負傷。
相比於聯合艦隊的損失,北洋水師的損失要輕微的多:他們只沉沒了“超勇”和“揚威”2艘撞擊巡洋艦,總噸位為2700噸。不過,在日本海軍速射炮長時間的轟擊下,“致遠”等艦皆受損嚴重,“開遠”號戰列艦更是被廢了一座主炮塔,險些引發彈藥庫殉爆。由於“福龍”等4艘魚雷艇救援落水官兵及時,北洋官兵僅陣亡了347人,受傷122人。
從戰損上看,北洋水師無疑是這場海戰的勝利者。但如果放眼整個戰局,他們的道路仍舊漫長而艱辛。聯合艦隊雖然損失了更多的戰艦,但多是二線的老朽船隻,8艘新銳巡洋艦尚有6艘得存。北洋水師火炮射速劣勢仍在,特別是裝填黑火藥的高爆彈和實心而無法爆炸的穿甲彈、和裝填下瀨火藥的日本海軍炮彈相比,其威力簡直懸殊如天地。最為重要的是,日本為了這場戰爭,可以傾舉國之力購買軍艦;他們在中日開戰的當天就向英國訂購了2艘排水量超過12000噸的大型戰列艦,過上幾年便可以絕對優勢捲土重來。而清廷不思進取,一味維穩妥協,這次由於一等戰列艦對雜魚巡洋艦的絕對優勢才僥倖逃過一劫,但是下次呢?
晚風呼嘯,驚濤卷舞,剩餘的北洋水師戰艦排成正常的雙魚縱列,彈痕累累的“開遠”號戰列艦仍舊航行在隊伍的正前。克勞德上校走出司令塔,看著在戰鬥中負傷和致殘的德國水兵,心情沉鬱,酸楚難言。雖然僱傭兵的報酬豐厚,受傷或是戰死更是有一大筆撫卹金;但這種在刀刃上舔血的生活,真的是德意志海軍的官兵們適合做的麼?憑藉這場戰鬥的勝利,僱主將毫無疑問的給他一筆鉅額的獎金,自己在海軍內也可以官運亨通,平步青雲;但為什麼自己心中沒有絲毫的高興?
“福龍”號魚雷艇艇尾,林履中看著逐漸遠去的戰場,神色複雜,久久難言。在那片海域裡,陪伴了自己8年的“揚威”號撞擊巡洋艦和一百多名英勇的海軍將士,找到了屬於自己沉睡的溫床。與他親如兄弟的“超勇”號艦長黃建勳,已經和他的戰艦一道長眠海床。這究竟是感情的不捨,還是軍人的執著,恐怕只有他本人清楚了。
恍惚間,林履中彷彿又回到了二十年前,回到了福建船政學堂的那間教室,回到呢漆料新浸的那張桌前。陽關鋪展,鳥語花香。自己和那個高大挺拔的少年坐在同一根長凳上,正隨著眾人一道,朗讀著教官教予的那首充滿愛國情懷的慷慨戰歌。