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入頗豐，在所有丈夫裡，貝蕾妮絲只愛過他一個。
“有時我真希望自己從來都不認識魯迪，”貝蕾妮絲說，“你會被寵得沒邊，沒了他的日子就孤獨得要命。當我幹完活，傍晚走在回家路上時，那種隱隱的孤寂感又會重上心頭。我交往了那麼多劣等男人，就只是為了擺脫孤獨而已。”
“我知道。”弗·賈思敏說，“但是T．T．威廉姆斯也不賴呀。”
“我指的不是T．T．威廉姆斯。我跟他不過是好朋友。”
“你不想和他結婚嗎？”弗·賈思敏問。
“嗯，T．T．是個優秀正派的黑人紳士，”貝蕾妮絲說，“他沒有什麼不好的傳聞，不跟許多其他男人一樣會胡搞。要是嫁給T．T．，我就能擺脫廚房，站在餐館的收銀機後面，腳踩著拍子，悠閒自在。不僅如此，我由衷地尊重T．T。他這一輩子都會蒙受神恩。”
“挺好的，那你打算什麼時候嫁給他？”她問，“他對你可喜歡著呢。”
貝蕾妮絲說：“我不打算嫁給他。”
“但是剛才你都說——”弗·賈思敏說。
“我說的是由衷地尊重他，打心裡對他充滿敬意。”
“嗯，那——”
“我很尊重他，非常敬重，”貝蕾妮絲說著，黑眼睛平靜而莊重，說話時鼻翼開闔，“但我對他沒有那種發顫的感覺。”
片刻之後，弗·賈思敏說：“想到婚禮我就有發顫的感覺。”
“好吧，真遺憾。”貝蕾妮絲說。
“還有件事令我發顫，那就是想到我認識的人有多少去世了。一共七個，”她說，“現在要算上查爾斯大叔。”
弗·賈思敏伸手把耳朵用手指堵上，眼睛也閉上，但死亡不是這個樣子。她能感覺爐子在冒著熱氣，飯菜的味道飄來。她的腸胃在蠕動，心臟“砰砰”跳著。而死亡，聽不到，看不見，感覺不到，只剩下黑暗。
“死亡會很可怕。”她說，仍穿著晚禮服在房間裡走來走去。
衣櫃的架子上有個橡皮球，她抓起它往前廳的門上扔去，球彈回來又一把接住。
“把它放下，”貝蕾妮絲說，“裙子脫下來，別弄髒了。找點事兒幹。去開啟收音機。”
“都跟你說了，我不想開收音機。”
她在房間裡到處走，貝蕾妮絲讓她找事幹，但她不知幹什麼好。她穿著晚禮服，手叉著腰東走西走。銀便鞋把她腳趾頭擠得發脹，又腫又疼，像十朵菜花。
