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太……”
“弗農，弗農，我的寶寶……”
“戴爾太太——拜託你。”
那聲音裡包含的是利落的命令，而不是懇求。
“請不要碰他，你會弄痛他。”
“弄痛他？我？他的母親？”
“戴爾太太，你似乎不明白，他的腿斷了。拜託你，我必須請你離開這個房間。”
“你有什麼事情瞞著我吧？告訴我，告訴我，那條腿必須截肢嗎？”
弗農口中冒出一聲哭號。什麼叫截肢，他連一點概念都沒有——可是這聽起來很痛，而且比痛更重要的是，聽起來很可怕。他的哭號變成一陣尖叫。
“他快死了，”邁拉哭喊道，“他快死了，他們卻不肯告訴我！可是他應該死在我懷裡啊。”
“戴爾太太……”
不知怎麼的，弗朗西絲已擋在邁拉跟床鋪之間了。她抓住邁拉的肩膀，聲音裡有奶媽對下級女僕凱蒂說話時的那種口氣。
“戴爾太太，聽我說，你必須剋制一些。一定要剋制！”她抬起頭，弗農的父親就站在門口。“戴爾先生，請把你太太帶開。我不能讓我的病人激動心煩。”
父親沉靜又明理地點點頭。他只看了弗農一眼，說道：“運氣不好，小子。我的手臂以前也曾斷過。”
事情突然之間變得沒那麼嚇人了。其他人也曾斷過腿跟手臂。父親攬著母親的肩膀，帶著她朝門口走去，同時低聲說著什麼，她抗拒、爭論著，聲音因為情緒激動變得高亢刺耳。
“你怎麼可能瞭解？你從沒有像我這樣照顧過孩子。孩子需要母親的——我怎麼能把孩子留給一個陌生人照顧？他需要母親……你不明白，我愛他。沒有什麼比得上母親的照料，每個人都這麼說。”
“親愛的弗農……”她從丈夫的手臂中掙脫，回到床邊，“你要我陪，不是嗎？你要媽咪嗎？”
“我要奶媽，”弗農啜泣著說道，“我要找奶媽……”
他指的是他原來的奶媽，不是弗朗西絲。
“喔！”邁拉說道。她站在那裡，全身發抖。
“來吧，親愛的，”弗農的父親輕柔地說道，“走吧。”
她靠在他身上，一起從房間離開，含糊的字句飄回房間裡。
“我自己的孩子，背棄我轉向一個陌生人。”
弗朗西絲撫平了床單，問他要不要喝點水。
“奶媽很快就會回來了，”她說道，“我們今天寫信給她
