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人魔抓住了我……他們把我和其他的孩子一起塞進一輛麵包車，把我帶到一個地方，是一座很大的樓房，我不知道那是什麼地方。”
隨著時間一分一秒地過去，隨著她說出每一句話，她都覺得力氣在一點一點地恢復。現在，她正在做一件困難又熟悉，而且總是不可預測的事情——那就是撒謊。萊拉又有了一種掌控自如的感覺，也就是真理儀讓她獲得的那種複雜與操縱的感覺。她要小心謹慎，不能說出任何明顯有悖常理的事情。某些地方她得說得含糊不清，而在另一些地方，她又得編造出貌似真實的細節。總之，她必須得是個藝術家。
“他們把你關在這幢樓裡多久了？”庫爾特夫人問。
運河上的旅行以及跟吉卜賽人在一起的時間一共有兩個星期——她得把這段時間算上。於是，她編了一段跟著食人魔去特羅爾桑德的經歷，講述自己如何逃脫，詳細地講述自己看到的那座小鎮的細節：在艾納爾松酒吧做了一段時間的女傭，什麼活都幹，接著又在內陸的一個農民家裡幹了一段時間的活兒，然後就被薩莫耶德人抓住，帶到了伯爾凡加。
“他們要——要切割——”
“噓，親愛的。我會弄清楚這是怎麼回事的。”
“可是他們為什麼要那麼做呢？我從來沒做過什麼壞事啊!所有孩子都對這裡發生的事情感到害怕，誰也不知道是怎麼回事。但是這非常可怕，比任何事情都糟糕……他們為什麼要那麼做，庫爾特夫人？他們為什麼那麼殘忍？”
“好了，好了……你現在平安無事了，親愛的。他們永遠也不會那樣對你，現在我知道你在這兒，你現在安全了，再也不會有什麼危險了。親愛的萊拉，誰也不會傷害你，永遠都不會傷害你……”
“可是他們卻那樣對待別的孩子!為什麼？”
“啊，親愛的——”
“因為塵埃，是不是？”
“是他們告訴你的嗎？是不是醫生說的？”
“這個連小孩子都知道，所有的孩子都在談論它，只是大人誰都不知道!而且，他們差點兒就對我那樣了——你一定得告訴我!你沒有權利對這件事保密，再也不能了!”
“萊拉……萊拉，萊拉，親愛的，這些都是非常重要但難以理解的概念，比如說塵埃等，這不是小孩子應該擔心的事。不過，親愛的，醫生那麼做是為孩子們好。塵埃是一種不好的東西，是錯誤的、有害的，也是邪惡的。成年人和他們的精靈被塵埃感染得太嚴重，沒有辦法補救，所以我們對他
