15精靈罩子 (第8/12頁)
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說著，領著他們來到一座低矮的方形建築前。這棟房子跟別的建築有一段距離，角落裡亮著一盞昏暗的電燈。
他們身後仍然是一片喧鬧嘈雜，只是聽上去更加遙遠。孩子們顯然正在充分地利用他們的自由。萊拉希望他們能儘量多維持一段時間。她繞著方形建築走了走，想找到一扇窗戶。房頂距地面大約有七英尺高，跟別的房屋不一樣的是，它沒有跟實驗站相連的帶頂篷的通道。
它沒有窗戶，但有一扇門。門上的警告牌用紅字寫著：嚴禁入內。
萊拉把手放在門上，想試一試。但是，沒等她轉動門把手，羅傑叫了起來：
“快看!有一隻鳥!或者——”
他說的“或者”是一聲充滿懷疑的驚叫，因為從黑暗的空中猛撲下來的根本不是鳥——萊拉曾經見過他。
“是女巫的精靈!”
這隻雪雁拍打了一下他那巨大的翅膀，降落時捲起一股飛舞的雪花。
“你好，萊拉，”他說，“我一直跟著你來到這兒，只是你沒看見我。我一直在等你從裡面出來。發生什麼事了？”
她迅速地向他講述了事情的經過。
“那些吉卜賽人呢？”萊拉問，“約翰·法阿沒事兒吧？他們把薩莫耶德人打跑了嗎？”
“他們大部分人都平安無事。約翰·法阿受了傷，但傷得不重。抓你的那些人是獵人，也是強盜，他們經常伏擊一隊一隊的旅客，他們的行動速度要比一大批人快得多。吉卜賽人離這兒還有一天的路程。”
看到雪雁精靈，而且萊拉跟他居然這麼熟悉，兩個男孩驚恐地瞪大了眼睛。當然，這是因為他們從來沒見過離開了主人的精靈，而且他們對女巫也一無所知。
萊拉對他們說：“聽著，你們最好去放哨，沒錯。比利，你去那邊；羅傑，你注意觀察我們來時走的那條路。我們沒有多少時間。”
他們撒腿跑開了，按照她的吩咐去站崗放哨。然後，萊拉又回到了那扇門那兒。
“你為什麼想要進這間屋子？”雪雁精靈問。
“因為他們在這兒乾的事情，他們切掉——”她壓低聲音說，“他們把人的精靈切下來，是孩子的精靈。我想他們也許是在這兒乾的，我想看看，可是門鎖著……”
“我能開啟門。”雪雁精靈說著，拍打了一兩下翅膀，一些飛雪濺上了那扇門，萊拉聽到鎖裡有什麼東西轉動了一下。
“進去吧，小心一點。”雪雁精靈說。
萊拉
