1 牛津 (第7/10頁)
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進來，上面是咖啡壺和杯子。
“謝謝，雷恩，”阿斯里爾勳爵說，“桌上是託考伊葡萄酒嗎？”
“是院長吩咐專門為您準備的，大人，”男僕說，“1898年的，只剩三十六瓶了。”
“美好的東西都不會天長地久。把托盤放在我旁邊。哦，請讓搬運工把我放在門房的那兩個箱子搬進來，好嗎？”
“搬到這兒，大人？”
“是的，搬到這兒來，夥計。我還需要銀幕和投影燈，也搬到這兒來，現在就要。”
男僕驚訝得禁不住張開了嘴，但最終還是努力忍住不去質疑或是抗議。
“雷恩，你忘了自己的身份，”阿斯里爾勳爵說，“不要對我提出質疑，按照我說的去做。”
“遵命，大人，”男僕說，“請容我說一句，大人，也許我該把您的計劃告訴考森先生，否則，他會有點兒吃驚的，我想您明白我的意思。”
“好，那就告訴他。”
考森先生就是那個管家，他和男僕之間很早就有了矛盾，誰也不服誰，這已經是根深蒂固的事了。管家的級別高，但是男僕有更多的機會討好院士，可以充分地利用他們。他很高興可以用這個機會向管家表明，他掌握了更多關於休息室的事情。
他鞠了個躬，然後離開了。萊拉注視著她的叔叔。他倒了杯咖啡一飲而盡，接著又倒了一杯，這才放慢速度小口飲著。萊拉按捺不住自己的好奇：標本箱？投影燈？他有什麼重要的東西要給院士們看呢？
這時，阿斯里爾勳爵站了起來，轉身離開壁爐。萊拉這回看到了他的全貌，他和身材圓滾滾的管家，以及那些彎腰駝背、無精打采的院士是那麼迥然不同，這讓她感到驚奇。阿斯里爾勳爵身材高大，肩膀強壯，面色黝黑，神情勇猛，目光炯炯，似乎還帶著野性的笑意。那是張執意一決輸贏的臉：既無意施恩，也不肯屈尊。他的動作像巨獸一般，灑脫不羈卻又十分協調。他出現在這樣的房間，就像是一隻野獸被困在狹小的籠子裡。
此時，他的表情冷漠、專注。他的精靈依偎在他身邊，頭貼著他的腰。他低頭看著她，表情難以捉摸。然後他轉過身，走到桌前。萊拉突然感到胃部一陣抽搐，因為阿斯里爾勳爵已經開啟了託考伊酒的瓶蓋，正在往酒杯裡倒酒。
“不!”
萊拉沒忍住，小聲喊出了聲。阿斯里爾勳爵聽到了，馬上轉過身來。
“誰在那兒？”
萊拉不由自主地一下子撞出衣櫃，
