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在被苦澀藥味填滿的臥房中, 許老太爺眼皮子打顫, 費了頗大一番力氣，方才問出一句：“王爺與張大人, 還在查那新童謠嗎？”
“是啊, 在查了。”一旁的丫鬟趕緊上前回話, 以為他還在擔心山莊安全，便說王爺與張大人都在, 雲門主也在, 這回定然能找出幕後兇手，將壞人繩之以法。
許老太爺胸口一起一伏, 扯風箱似的喘了半天, 方才伸出半截手臂, 讓丫鬟將自己扶了起來。
“去……去請王爺過來，我有一樁往事，一樁往事要說……說……”
他劇烈地咳嗽著，幾乎要將肺腑都一併吐出來。
丫鬟急忙去桌邊倒水, 不小心踢到椅子, 撞得那高臺上的半截紅燭也抖了抖。
許老太爺趴在床邊, 被一群僕役圍著，卻也聽不清什麼了，雙目只透過人群，死死盯著那晃動燭火，最後看到燭臺穩了，竟然還生出幾分遺憾來。
若能掉下來, 就好了。
點燃桌椅，點燃床帳，一把火燒了乾淨。
……
季燕然和雲倚風尚未走遠，還在想那新的童謠。許老太爺在聽完之後，就掙扎著要變賣田地，舉家搬遷，必然是因為從中看到了新的威脅——可現在跑路，能跑掉嗎？
許家五兄弟先後遇害，無辜與否暫且不論，至少能說明幕後兇手絕非常人。這麼一個人，若真想繼續行兇，顯然輕而易舉。所以哪怕許老太爺再渾噩，也該清楚此時此境，老老實實待在十八山莊中，由官府派兵牢牢保護起來，才是最安全的一種選擇。
季燕然道：“除非他心裡清楚，殺戮其實已經結束，不會再有新的血案發生了。”
雲倚風停下腳步，一時間沒反應過來：“那許家為何還要跑……為了躲官府？”
季燕然笑：“聰明。”
即便殺戮結束，兇徒收手，官府也不可能就此終止調查，尤其按照張孤鶴的性格，更會死死揪住新童謠，一年也好，三年也好，總要追個水落石出，或許這才是許老太爺最為懼怕的。
雲倚風道：“所以就如我們先前的猜測，惡羊十八的童謠不是說給許家，而是說給官府，不是未來，而是往事？”
老羊帶著五隻小羊，先是大水衝城，而後穿金戴銀，惡羊從此享尊榮。
許家的發家史。
“王爺，雲門主。”此時，有僕役氣喘吁吁自遠處跑過來，“我家老太爺方才醒了，想請二位過去。”
