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當時具有革命性的意義，它也難以承受水下無限的壓力。
此時，在中央公園旁邊，查爾斯·韋斯帕西恩·黑爾坐在自己的車裡。他是從聖迭哥開來的——如果你加油時付現金，而且避開收費公路的話，根本不會留下任何痕跡——他在想，他的計劃中到底哪兒出錯了。
他想答案可能就是警察，特別是那個林肯·萊姆——黑爾已經想盡辦法來預測警方的做法。但他們還是成功地先行一步。萊姆所做的一切正是黑爾曾經擔心的——他察看過鐘錶裡面的一些齒輪和槓桿，並由此推斷出黑爾是如何構築起整個計時器的。
他會有足夠的時間來思考到底哪裡出了問題，以便今後可以避免犯類似的錯誤。他立刻就要離開，駕車回加州去。他在後視鏡裡看了看自己的臉。他將頭髮恢復成原來的顏色，去掉了淡藍色的隱形眼鏡，但是那些膠原蛋白——用於墊高鼻子、撐起臉頰和製作雙下巴的材料，還沒有從面板中分離出來。為了這項任務，他足足變輕了四十磅，還得花幾個月才能恢復到他原來的樣子。這段時間一直呆在城裡，他覺得自己面色蒼白、精神不振，他需要重新回到他的荒野和山林。
是的，他失敗了。但是，正如他對文森特·雷諾茲所說的那樣，這在整個偉大的計劃中並不重要。他並不因夏洛特·艾爾頓被捕而擔憂，因為他們不知道他的真實身份他們一直相信他的真名是鄧肯，而且，他們最初幾次接觸都是透過一些行事極其謹慎的人安排的。黑爾都是透過這些人來尋找任務的。
另外，此次失敗也有積極的一面——那就是，黑爾學到了很多，這足以改變他的生活。他編造鐘錶匠的身份，只是因為這號人物聽起來很鬼魅，可以吸引眾人和警方的注意，這種電視裡才會出現的罪犯會激起他們極大的興趣。
但當黑爾進入角色後，他驚訝地發現這個人物其實就是自己真實個性的再現。扮演這個角色對他來說是遊刃有餘。他確實變得對手錶、時鐘和時間痴迷不已。他也開始對特爾斐計時器產生了永久的興趣，極有可能會在將來的某個時候偷盜它。
鐘錶匠……
查爾斯·黑爾本身就是一塊表。你可以將手錶用來做令人愉悅的事情，例如計算分娩時的子宮收縮頻率；或者用它來做十惡不赦的事情，例如用它來統一襲擊的時間，以便屠殺婦女和兒童。
時間超越道德。
他低頭看著自己座位旁邊的一樣東西，那是一塊寶璣金懷錶。他用戴著手套的手拿起這塊表，慢慢地上好發條——發條上得
