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不是剛掉的，是她要收領口時數了下針數才發現的。她拿起一個備用別針，將毛衣對著亮光使勁地瞧著，看來她的新眼鏡派不上什麼用場。她清楚地意識到，如今的眼科醫生除了能為你提供奢華的候診室、現代化的裝置、射進眼球的強光，以及昂貴的醫療費用之外，什麼都做不了。馬普爾小姐不禁懷念起幾年前（好吧，也還沒幾年），自己的視力是有多麼好。從她花園裡那個煞羨旁人的有利位置，能看到聖瑪麗米德發生的一切，很少有東西能逃過她敏銳的雙眼。有了觀鳥鏡的幫助（對鳥兒們感興趣還真是有用），她還能看到——她停頓了一會兒，思緒飄回到過去。安·普羅瑟羅穿著夏款連衣裙走向牧師家的花園；而可憐的普羅瑟羅上校——他的確是個既無聊又討人厭的傢伙——則被那樣謀殺了。她搖了搖頭，接著想起牧師那位年輕漂亮的妻子格麗澤爾達。親愛的格麗澤爾達——多麼忠誠的朋友——每年都會寄聖誕賀卡過來。她生的那個討人喜歡的小嬰兒，如今應該已是一位魁梧的青年了，還有份很棒的工作。工程師，會嗎？他小時候就喜歡把機械小火車拆得七零八落。牧師家後面原本是階梯和田間小道，農夫賈爾的牛群會在草地上漫步，而如今——如今那兒……
是開發區。
為什麼不能建設開發區呢？馬普爾小姐厲聲地反問自己。建造房屋很有必要，況且還造得相當不錯——至少她是這麼聽說的。這都要歸功於“規劃”，或者諸如此類的詞。儘管把什麼地方都命名為“巷”這一點讓她十分費解。奧布里巷、朗伍德巷、格蘭迪森巷，以及其他的某某巷。但它們都不是真正意義上的“巷”[3]。馬普爾小姐很清楚“巷”應該是什麼樣的。她叔叔過去是奇切斯特大教堂的詠禮司鐸，小時候她曾和他在“巷”裡住過。
這就像謝莉·貝克總把馬普爾小姐那又老又擠的會客室稱作“休息室”一樣。每次馬普爾小姐都會溫柔地糾正她，“這叫會客室，謝莉。”而對於既年輕又善良的謝莉來說，雖然她很努力地想記住這個詞，但又暗自覺得“會客室”這個詞實在太滑稽了，於是總會脫口而出“休息室”三個字。後來，她想了個折中的叫法——客廳。馬普爾小姐很喜歡謝莉。她的丈夫姓貝克，他們住在開發區裡。她是那些去超市購物、在聖瑪麗米德安靜的街上推著嬰兒車閒逛的少婦之一。她們都相當時髦，很會穿著打扮。她們的頭髮打著小卷，她們笑著、交談著、互相打著招呼，就像一群快樂的小鳥。儘管她們的丈夫都有不錯的收入，但由於分期付款潛在的陷阱，使得她們總是需要現金，於是她
