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02
家中雞蛋再無我的份,養父也不再給我買糖糕和豆花。
我從他們床榻上,挪到了柴房的小床上。
柴房四處漏風,寒風送來弟弟的啼哭和養父母溫柔的安撫。
夜半醒來,淚水浸溼枕巾。
思及往事,心如刀絞。
短短數日,我已不再是從前那個天真無邪的孩童。
我再不敢頑皮,餵豬飼雞洗衣做飯,是整個村最懂事的孩子。
可即便如此,養母仍有無數理由指責我。
弟弟咳嗽,她說我未曾細心照料。
養父摔傷,她道是我疏於打掃。
雞鴨染病,又blame我餵食不當。
即便是天旱歉收,也要怪我剋薄。
我蓬頭垢面,衣衫襤褸,如驚弓之鳥,戰戰兢兢地活著。
臘月裡,村正攜繡娘登門造訪。
我已滿六歲,他們是來勸養父母送我去編麻的。
這已是第三次了,之前養父母以我年幼為由推脫了。
這一回,村正放了狠話,說朝廷有令,戰事吃緊,凡適齡女子皆需編麻以充軍需,不從者要受罰甚至遭牢獄之災。
夜裡,養父母爭執起來。
隔音不佳的土牆,擋不住養母尖利的嗓音:“一年束脩要二百文呢,有那二百文留給昊兒不好嗎?”
“王村正說了,不送她去編麻是要下大獄的。”
養母聲音低了:“那她要是丟了......”
次日天明,我睜眼便見養父坐在床邊。
他直勾勾盯了我半晌,沉聲道:“快起來吧,你不是一直好奇集市是什麼模樣嗎?”
“今日爹帶你去瞧瞧。”
我以為自己會凍死在這凜冽的寒冬。
誰知再度醒來,卻是在暖烘烘的被窩裡。
茶點鋪的趙媽媽收留了我。
她聲如洪鐘卻熱心腸,給我煮了碗熱騰騰的雞湯麵,還加了兩片臘肉。
“快吃吧,趁熱!”
我默默吃完一碗麵,她麻利地給我梳好髮髻,並承諾明日天亮定會送我回家。
我看向床頭小案。
未開封的一包杏脯和一包山楂餅,靜靜地躺在那。
我輕聲道:“我沒有家,他們不要我了。”
不多時,去進貨的趙師傅也回來了。
我閉著眼睛,他們都以為我睡著了。