第九章 長別離 (第2/14頁)
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調整;又能離開母船,單獨在星球上起降。儘管蟲洞式飛船可以隔絕重力,按說可以更方便地在星球上起降,可惜它有一個大罩門——在非真空環境中無法進行粒子的加速和激發,除非是連續飛行。因為這個罩門,在有大氣的星球上母船可以降落但無法用蟲洞飛行方式起飛,這樣顯然不行。飛船途中為了補充能源,必然頻繁地到液氫星球上採氫,而這種星球上都有以氫為主要成份的濃密大氣。為此,飛船上特意配備了這八隻身手靈活的小蜜蜂,它們將離開母船到地上去“採蜜”。
與建造飛船同樣浩繁的工作是船員的遴選。1000名船員經過自願報名加嚴格遴選後產生,馬上投入艱苦的訓練。飛船的建造費用有一半來自聯合國的撥款,一半來自民間捐贈。依據褚氏號形成的慣例,姬人銳為那些出資最多的人預留了100張船票。但令人意外的是,這些船票全部作廢了,原因不一。不少捐贈者已經年邁,想在地球上安度晚年,畢竟災變到來是幾百年之後的事;也有很多捐贈者非常願意成為船員,他們只是不願特殊化,不願把神聖的船員資格染上銅臭,所以主動放棄到手的船票,而是和普通人一樣參加競爭。這讓樂之友們,包括姬人銳、魚樂水、楚天樂等非常欣慰。他們不免想起褚貴福,蓋棺論定,那是一個偉人,但他身上帶著比較重的舊時代印跡。而今呢,民眾的精神世界已經大不一樣了。
諾亞號的第一任船長,也可以說是這個小部落的第一任酋長,是亞歷克斯,任期四年,不需選舉。其後他就不再擔任船長。他推薦的下一任船長是賀梓舟,但最終將由選舉決定。實際上賀被選上的可能並不大,一個女性佔四分之三絕對多數的社會更可能是一個母系氏族,選舉一位女酋長更為順理成章。除非賀梓舟比別人多付出四倍的努力。
在三年的集中訓練期間,根據自由結合並輔以電腦選擇,1000名諾亞號船員(不包括黑猩猩阿茲和瑪魯)結合成250個一夫三妻的家庭。船員婚配中有一個雖無明文但實際執行的做法是:各個人種、各個民族、各個國家的人儘量“均勻混合”,這樣便於提高諾亞社會的同質性,對於基因最佳化也有好處。比如,賀梓舟的家庭中就是:黃種人的丈夫,一個白人妻子奧芙拉,一個黑人妻子肯姆多拉,一個黃種人妻子馬柳葉。柳葉經過了三年的努力,終於透過了嚴格的甄選。她在透過甄選這一關時完全是靠自己的努力,但在成為賀梓舟妻子這一關上得到了賀的助力。在這三年中,雖然有多位女性提出願同賀結合,但他一直留著一個妻子位置“虛位以待”,一直等