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到探險之路上,心甘情願地跟隨羅蘭,沿著光束的路徑一起前行。
在距離熊之門不遠的通話石圈中,時間被修補過,悖論終止了。真正的第三人被拉了出來。一個可怕的儀式完結後,傑克重新進入了中世界:所有四個人——傑克、埃蒂、蘇珊娜和羅蘭——都記得他們父親的臉,並且體面地洗清了過去的罪責。沒過多久,四人變成了五個,因為傑克和一隻貉獺交了朋友。貉獺看上去有點四不像,結合了獾、浣熊和狗的特徵,說話能力也有限。傑克管這個新朋友叫奧伊。
他們沿著朝覲者之路走到了剌德,那是一片城市中的荒原。在這塊土地上,兩個古老的幫派(陴猷布人和戈嫘人)的倖存者們繼續著曠日持久的衝突。進城之前,他們先到了一個叫做河岔口的小鎮,鎮上住了一些古老的居民。
鎮上的居民認出羅蘭是世界轉換之前那段往日時光的倖存者,滿懷敬意地接待了他和他的同伴們。後來,老人們和他們提起一輛單軌火車,那輛火車仍在沿著光束的路徑從剌德一直開進荒原,奔向黑暗塔的方向。
傑克聽到這個訊息後感到非常恐懼,卻並沒有覺得吃驚;在被拉離紐約之前,他在一家書店裡弄到兩本書。這個書店的主人名叫凱文·塔爾,一個值得深思的名字。一本書裡有謎語,謎底被撕掉了。另一本書叫《小火車查理》,是一本關於火車的兒童讀物。很多人會認為這是很有趣的一個小故事……但對於傑克來說,查理有的方面一點都不好玩,甚至還有些讓人害怕。羅蘭知道的還不止這些:在他世界的高等語中“查”這個字代表著死亡。
泰力莎姑母,這位河岔口的女族長給羅蘭戴上了一個銀色的十字架,然後他們繼續上路。到達剌德之前,他們發現了一架被擊落的飛機,這架飛機來自於我們的世界——十九世紀三十年代的德國戰鬥機。幾乎可以斷定,駕駛艙裡那具木乃伊般的屍體就是神秘的不法分子大衛·奎克。
在走過搖搖欲墜的寄河索橋時,傑克和奧伊差點掉下河去。就在羅蘭、埃蒂和蘇珊娜為此分神之時,一個垂死(而且非常危險)的不法分子蓋舍悄悄來到他們身邊。他綁架了傑克,還把他帶到地下的滴答老人面前。滴答老人就是戈嫘人的最後一個首領。他的真名叫安德魯·奎克;他的曾祖父在那架來自異世界的飛機裡送了命。
當羅蘭(旁邊有奧伊幫忙)在傑克後面追趕時,埃蒂和蘇珊娜找到了剌德搖籃,那裡就是單軌火車布萊因甦醒的地方。布萊因是剌德城下面龐大計算機系統的最後一個地上工具,它只有一