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燦爛的微笑傳遍了華素德伐的面孔。
“是的，悉達多，”他說，“這是你的意思嗎？就是說，在同一個時候，河流是在每一個地方，在源頭和河口，在瀑布，在渡口，在激流，在海洋裡和山嶺裡，到處都是；也就是說，現在只為它存在，不是過去的影子，也不是未來的影子？”
“那就是了，”悉達多說，“當我得知了這件事，我就回顧我的一生：它也是一條河；孩童的悉達多，成人的悉達多以及老年的悉達多，只是被影子——而不是被真實——分隔著。悉達多以往的生活也不是在過去裡，而他的死亡和復歸於梵天5，也不在於未來。沒有事情曾經是，沒有事情將要是，每件事情都有真實與存在。”
悉達多愉快地談論。這項發現使他很快樂。那麼，不是所有的憂愁都在時間裡，所有的自我折磨和恐懼都在時間裡嗎？一個人一旦征服了時間，一旦驅逐了時間，他不就征服了世界上的一切困難與邪惡嗎？他愉快地談論，但華素德伐只是絢爛地向他微笑，點頭表示同意。他撫摸悉達多的肩膀，回到他的工作。
還有一次，當河流在雨季期間漲高起來，大聲吼叫的時候，悉達多說：“那不是真的嗎，朋友？就是說，那條河有許許多多的聲音？它不是隻有國王、武士、公牛、夜鳥、懷孕的婦女和長吁短嘆的男子的聲音，還有一千種別的聲音？”
“它是這樣的，”華素德伐點點頭，“一切生靈的聲音都在它的聲音裡。”
“你知道嗎？”悉達多繼續說下去，“當一個人成功地在同一個時刻，聽到它所有的一萬個聲音的時候，它是在唸什麼字？”
華素德伐快樂地笑起來，他俯身向悉達多，在他耳朵裡低聲說出那神聖的。這正是悉達多所聽到的。
日子過去，他的微笑就開始同那個渡船伕的相像了，幾乎是同樣地精神煥發，幾乎是同樣地充滿幸福，同樣地由一千條小皺紋燃起，同樣地稚氣，同樣地蒼老。許多旅客看到這兩個擺渡的在一起，都以為他們是兄弟。黃昏時，他們常常坐在河邊的樹幹上。他們倆靜靜地諦聽水聲，對於他們，那並不只是水聲，而是生命的聲音，神靈的聲音，永恒生成的聲音。而且，有時在他們聆聽河水的當兒，他們倆想著同樣的思想，也許是前一天的談話，或者是旅客中的一位，其命運與境遇，盤踞了他們的心；或者是死亡，或者是他們的童年；而當河流在同一瞬間，告訴他們某件好的事情，他們就彼此相對，兩人想著同一思想，為兩人對於同一問題的同一解答，感到快樂。
