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“那不行，我不希望被動地去愛一個人。”
她頓了頓，然後嚴肅地說： “我不是適合做你妻子的人，我更習慣被恨，而非被愛。”
她的語氣中有一種奇怪的緊張。
我說： “恨不能持久，愛才是永恆的。”
“真的嗎？”
“我相信。”
我們沉默了一會兒，接著我說： “看起來，你的回答是不了？”
“是的。不。”
“甚至不鼓勵我保留一點希望嗎？”
“那樣有什麼好處呢？”
“的確沒有好處。”我表示同意，“其實很多餘。因為那樣一來，我會一直等著，直到你給我肯定的答覆。”
2
總之，結果就是這樣。出門的時候我仍然有點暈，但我知道洛絲正在背後用無限好奇的眼神盯著我時，不禁很生氣。
我還沒來得及走掉，洛絲已經張嘴，滔滔不絕地說了起來。
說自從經歷了那可怕的一天之後，她就再也沒辦法像以前那樣了。要不是為了可憐的孩子和可憐的辛明頓先生，她肯定不會留下來。除非他們能儘快找到新的女傭——不過應該沒那麼簡單，因為這裡剛發生了一起謀殺案！霍蘭德小姐說她可以幫忙家事，真是太好了。她很親切，也很盡責——哦，沒錯，可那是因為她幻想著自己有一天能成為這個家的女主人！可憐的辛明頓先生，絲毫未察覺——不過也可以理解，鰥夫，可憐又無助，很容易成為一個有預謀的女人的戰利品。若不是霍蘭德小姐想取代死去女主人的位置，一切就不會發生。
我機械地應和著她，一心急著走。可洛絲牢牢地抓著我的帽子，同時盡情傾吐心中的不滿。
我不知道她的話到底是不是真的，埃爾西·霍蘭德真的想成為第二任辛明頓太太嗎？還是她只是個高貴而善良的女孩，盡力去照顧失去了妻子的主人？
不論是前者還是後者，結果可能都差不多。而且，又有何不可呢？辛明頓那兩個較小的孩子需要一個母親，埃爾西是適當的人選，她漂亮得讓人起邪念——男人會欣賞這種女人——就連辛明頓這種人也不例外！
我想了這麼多，我知道，只是希望能暫時忘掉梅根。
你或許會說，我是被愚蠢的自信衝昏了頭，才會去向梅根求婚，被一口回絕也是自作自受——但事實並非完全如此。那是因為我自以為，並十分確信梅根完全屬於我。認為照顧她、讓她快樂，使她遠離
