23通往群星的橋樑 (第1/8頁)
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埃歐雷克·伯爾尼松從視野中剛一消失，萊拉便覺得一種巨大的無力感襲上心頭。她茫然地轉回身，伸手去找潘特萊蒙。
“哦，潘，親愛的，我不能再走了!我怕極了——累壞了——一路上都是這樣，我怕得要死!真希望經歷這一切的不是我，而是別人。說實話，我真是這麼想的。”
她的精靈變成一隻貓，用鼻子輕輕地蹭著她的脖子，既溫暖又令人感到安慰。
“我只是不知道我們該怎麼辦，”萊拉哭著說，“潘，這對我們來說太難了，我們不可能……”
她緊緊地靠著潘特萊蒙，身子顫抖著，在空曠的雪地上無所顧忌地大哭起來。
“而且，即使——要是庫爾特夫人把羅傑搶先弄到手，那他就沒救了，因為她會把他帶回到伯爾凡加，也許更糟，他們為了報仇，會殺了我。潘，他們為什麼要這樣對待小孩？他們是不是都恨孩子，所以就想把他們跟精靈撕開？他們到底為什麼要這樣做？”
可是，潘特萊蒙也不知道答案，他所能做的只是緊緊地抱著她。隨著巨大的恐懼感逐漸消失，萊拉一點一點地又恢復了常態。她畢竟是萊拉，雖然又冷又怕，但她還是原來那個萊拉。
“我希望……”她說，但馬上又止住了。只靠希望是什麼也做不成的。萊拉最後哆嗦著深吸了一口氣，便決定繼續前進了。
此時，月亮已經下山了。南方的天空依然漆黑，數以億計的星星像天鵝絨上的鑽石一樣鑲在上面，但極光卻比它們亮上百倍。萊拉從來沒有見過極光這麼輝煌、生動——每一次甩動，每一次飄動，整個空中都輝映出舞動著的令人歎為觀止的光。在不斷變幻的薄如輕紗的光幕後面，另一個世界、另一座陽光燦爛的城市變得清晰可見、蔚為壯觀。
他們越是往高處攀爬，身後那片荒涼的土地便越多地展現出來。北面是冰凍的大海，海上到處是浮冰相互擠壓而隆起的一道道冰嶺——要不然，冰凍的大海只是一片慘白，平坦又無邊無際，直抵北極，並越過北極伸向遠方，沒有任何景緻和生機，一切都將是蒼白乏味，淒涼凜冽，那是萊拉從未想象過的景象。東面和西面則是更多的山脈，鋸齒狀的巨大山峰利刃般直刺蒼穹，陡坡上堆積著高高的積雪，風像耙子一樣把它們的邊緣切削得如刀片般鋒利。南面是他們來時走過的路。萊拉心懷巨大的渴望注視著那條路，想知道能否看見她親愛的朋友埃歐雷克·伯爾尼松和他的披甲熊部隊。但是，廣袤的平原上連一個活動的身影也沒有，她甚至也不敢肯定自己是否
