第五章 世界帝國 文化航母 (第2/4頁)
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負責工商管理和標準計量，也負責平抑物價。薄利多銷的政策刺激了消費，穩定低廉的物價更讓遠道而來的胡商有利可圖。於是，以粟特、波斯和阿拉伯人為主的外來資本集團，就自然而然地形成。
胡人的商團非常專業，甚至操縱和壟斷著部分行當。有一次，某寺在做完道場後得到一件施主奉獻的寶物，長約數寸形如朽釘。寺僧不識貨，拿到西市請胡商鑑定。胡商只看了一眼，馬上就說：哪裡來的？開個價吧！
寺僧決定獅子大開口，要價十萬。
胡商卻呵呵大笑。直到寺僧將價碼加到五十萬，胡商這才不緊不慢地說：告訴你吧，這個值一千萬。
成交之後寺僧才知道，那是佛骨。[36]
此事的真偽不得而知，胡商的長袖善舞則毋庸置疑。在他們眼裡，對外開放的大唐簡直就是天堂。沒錯，長安是聚寶盆，揚州是銷金窟，他們當然樂不思蜀。
但，這樣看問題，也就是商人而已。
更多人看重的是建功立業的機會。安史之亂前，作為世界帝國，大唐瀰漫著英雄主義的氛圍，充滿了開拓進取的精神；作為混血王朝，他們又不分種族地對所有人才都敞開大門。於是大臣有天竺人迦葉濟，名將有高句麗人高仙芝，外交官有波斯人李密翳，堪稱各色人等濟濟一堂。
隋唐創立的制度也是一塊磁石，因為它在當時的世界上是最先進的。於是，這些制度被移植到了日本。就連長安城的模樣，也被幾乎原封不動地搬到了奈良。
更吸引人的，是文化。
什麼是文化？文化就是生活方式，而唐人的生活充滿了趣味和詩意，並崇尚知識、智慧和才情。一個人，如果才華出眾風流倜儻，那是會擁有眾多粉絲的。
有個故事很能說明問題。
唐玄宗開元年間某一天，詩人高適、王昌齡和王之渙在酒樓小飲，邂逅皇家樂團的幾位歌女。當時正值寒冬，天上微微飄著雪花。三位詩人迴避到外間擁爐聽歌，同時約定以歌女所唱詩歌之多寡，來認定自己在詩壇的排名。
然而唱來唱去，不是王昌齡的，便是高適的。王之渙開始沉不住氣了。他指著歌女中最出色的一位說：回頭她如果不唱我的詩，這輩子不跟你們爭高下。
最漂亮的那位也終於發聲：黃河遠上白雲間，一片孤城萬仞山。羌笛何須怨楊柳，春風不度玉門關。這一曲，直唱得迴腸蕩氣響遏行雲，被公認為最精彩。
詩人與歌女就此相識，愉快地度過了一天。[3
