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政體並行不悖：雅典，民主政治；科林斯，寡頭政治；斯巴達，貴族政治。在文明的起點上，希臘人也分道揚鑣。[1]
民主的雅典，渺小而孤獨。[2]
因此，當阿里斯托芬使用他的民主權利盡情嘲諷民主制度時，他當然不會想到，在雅典2550平方公里土地上進行的政治實踐，連同它的成功與失敗，經驗和教訓，都將成為種子，成為泉眼。千百年後，這種子會長成參天大樹，這泉眼會變成滔滔江河，變成“順之者昌逆之者亡”的世界潮流。
事實雄辯地證明了，一種制度、一種精神和一種文明，只要符合人類的共同人性和共同價值，就總有一天會產生出來，哪怕當時只是意外。問題僅僅在於：意外是怎麼發生的，特例又為什麼會變成通例？
這得先讓希臘人來回答。
[1]科林斯（Corinth），古希臘城邦，位於伯羅奔尼撒半島的東北，臨科林斯灣。是希臘本土和伯羅奔尼撒半島的連線點。公元前8世紀～前7世紀中期，巴希阿德斯家族把持科林斯城邦政權，實行貴族寡頭統治。
[2]雅典的民主，開始於公元前594年的“梭倫改革”，完成於公元前509年或前508年的“克里斯梯尼改革”，在公元前443～前429年“伯里克利時代”達到鼎盛，公元前431～前404年“伯羅奔尼撒戰爭”後走向衰落，公元前337年“科林斯會議”後宣告終結，大約存在了二百多年。之後，是亞歷山大的王權統治。
