第十四章絕對剩餘價值和相對剩餘價值 (第6/7頁)
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資本主義生產方式在他看來是社會生產的自然形式。他在談到勞動生產率的時候，不是在其中尋找剩餘價值存在的原因，而只是尋找決定剩餘價值量的原因。相反，他的學派公開宣稱，勞動生產力是利潤（應讀作剩餘價值）產生的原因。這無論如何總比重商主義者前進了一步，因為重商主義者認為，產品的價格超過產品生產費用而形成的餘額是從交換中，從產品高於其價值的出售中產生的。不過對這個問題，李嘉圖學派也只是迴避，而沒有解決。這些資產階級經濟學家實際上具有正確的本能，懂得過於深入地研究剩餘價值的起源這個爆炸性問題是非常危險的。可是在李嘉圖以後半個世紀，約翰·斯圖亞特·穆勒先生還在拙劣地重複那些最先把李嘉圖學說庸俗化的人的陳腐遁辭，鄭重其事地宣稱他比重商主義者高明，對此我們該說些什麼呢？
穆勒說：
“利潤的原因在於，勞動生產的東西比維持勞動所需要的東西多。”
這不過是舊話重提；但是穆勒還想加上一些自己的東西。
“或者換句話說，資本提供利潤的原因在於，食物、衣服、原料和勞動資料等存在的時間比生產它們所需要的時間長。”
這裡，穆勒把勞動時間的持續與勞動產品的持續混為一談了。按照這種看法，麵包業主永遠不可能從他的僱傭工人那裡取得同機器製造業主相同的利潤，因為麵包業主的產品只能持續一天，而機器製造業主的產品卻能持續二十年或更長的時間。自然，如果鳥巢存在的時間不比造巢所需的時間長，鳥只好不要巢了。
這一基本真理一旦確立，穆勒就來確立他比重商主義者高明之處了：
“因此，我們看到，利潤不是來自交換這種偶然的事情，而是來自勞動生產力；不管交換是否發生，一個國家的總利潤總是由勞動生產力決定的。如果沒有職業的區分，那就既沒有買，也沒有賣，但是利潤依然存在”。
在這裡，交換、買和賣這些資本主義生產的一般條件被說成是純粹偶然的事情；並且沒有勞動力的買和賣，利潤依然存在！
他接下去又說：
“如果一個國家的全體工人所生產的東西超過了他們的工資總額的20％，那末不論商品價格的水平如何，利潤總是20％。”
從一方面看，這是絕妙的同義反復，因為既然工人為自己的資本家生產了20％的剩餘價值，利潤和工人工資總額之比自然是20:100。但另一方面，說利潤“總是20％”卻是完全錯誤的。它必然
