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從廣州出發，穿廣西入雲南, 在位於川滇邊境楚雄的附近, 太平縣就在這裡。
整段路程, 不下四五千里路。
白錦繡擔心他母親病情延誤下去萬一不可挽回，恨不能插翅而飛，路上曉行夜宿。晚間錯過了市鎮旅館，就投宿在村頭莊尾的人家裡，沒有人家, 便就地野外搭帳。住宿之惡劣，行路之艱辛，自不用多說, 但她無暇覺苦, 一心只想快些趕到。
這樣在路上奔了十來天，終於到了昆明。當夜在昆明略作休整，第二天天沒亮，從她父親在昆明的一個生意老友那裡借來一輛汽車繼續上路，走完能行車的路段之後，改僱當地騾車, 過了一座又一座的山，穿行在開於半山崖的茶馬古道, 又是一番奔波，這一天終於進入太平縣，在石頭父親的引領下，翻了最後一道梁, 抵達了此行的終點。
這裡實在偏遠，連皇帝下臺這樣的巨大變革浪潮到了這裡反應也不大。經過太平縣城的時候，白錦繡就看到街道上很多人的腦後還是拖著長辮，縣城如此，縣下更甚，民眾看起來幾乎就和前清沒什麼兩樣。
村人對廣州這個名字並不陌生，因為聶家沉哥就在那裡做事，但千里之外的廣州到底是什麼樣，誰也沒親眼見過，只覺得那裡應當天花亂墜，街上到處走著像縣城裡的那個洋和尚一樣藍眼珠子黃頭髮的洋人。現在聶母出了事，縣城郎中束手無策，他們都知道石頭父親趕去廣州叫沉哥回來了，天天地盼，今天終於等到廣州來的人，卻不是沉哥，而是一個年輕美貌的城裡小姐，頭髮像洋人一樣卷，身上穿的彷彿也是洋女人的衣服，跟著石頭父親走進村落裡，就好像金鳳凰突然掉進雞窩，頓時惹來了村人的好奇和觀望，三三兩兩地在她後頭跟著，都往聶家去了。
白錦繡動身得急，是什麼就穿什麼出來了，根本沒考慮打扮的問題，現在更沒心思管這些，帶著醫生隨石頭父親匆匆趕到聶家，推開院門，立刻就往屋裡快步走去。
石頭母親和另個住近旁的婦人正在病榻前伴床，看著在床上躺了多日還沒見好的聶母，兩人愁眉不展，又惦著沉哥不知什麼時候才回，正煩惱著，突然聽到外頭傳來喊聲：“回來了！回來了！廣州城的郎中也請來了！”
石頭母親辨出是已出門多日的自己丈夫的聲，以為丈夫把聶載沉叫了回來，驚喜不已，站起來就迎了出去，抬眼卻見院子裡匆匆走進來個洋女人打扮的漂亮小姐，不禁一愣。
白錦繡飛快地奔進屋裡，看見靠牆一張床上躺著個鬢髮花白的老婦人，知
