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葉小天走了兩步,忽然說道:“那李言庭放貸固然不違法,卻不免折損陰德,放印子錢,不應該啊!”
蘇循天道:“典史大人說的極是!”他一抬頭,見葉小天正若有深意地盯著他,心頭不由一跳,慌忙道:“大人,我……我沒放貸!”
葉小天淡淡地道:“你沒放貸,卻也差不多了,嚴格說起來,至少他放貸是合法的,而你設賭卻是法所不容!”
蘇循天面紅耳赤,支支吾吾地道:“那個……我跟風鈴兒……我只是給他撐撐腰,收些好處鎮鎮場子……”
葉小天嘆了口氣道:“你我兄弟一場,我也不想多說你什麼。只是,做人做事,總要對得起一顆良心,凡事不要太過了。”
蘇循天唯唯諾諾地道:“是是是,我……我記下了。”
※※※
葉小天趕回縣衙的時候,就見李言庭和幾個族內兄弟正從衙門裡出來,迎頭碰見他,馬上避到路旁,點頭哈腰地讓路。後邊那個叫若曉生的沮然若喪,沒精打采,呆滯的目光看了看葉小天,全無反應。
葉小天見他們這麼快就出來了,先是有些訝異,可轉念一想,這證據確鑿,確實沒什麼好審的。再說雙方都是平民百姓,花知縣無需有所忌諱,斷起案來自然迅速。
葉小天對那李言庭招了招手,問道:“縣太爺已經判了?”
李言庭點頭哈腰地道:“判了,判了。嘿嘿,小民沒進過衙門,原想著定是十分的麻煩,所以輕易不敢到衙門裡來,沒想到判的這般迅速。”
葉小天道:“哦?縣太爺怎麼判的?”
李言庭道:“白紙黑字,一清二楚,雙方立下的字據,他當初都同意了的,自然沒什麼好講。大老爺明斷,把他那幾畝薄田判給了小的。”
葉小天“唔”了一聲,李言庭便點頭哈腰地道:“老爺沒別的事,那小民就退下了。”
李言庭和幾個族中兄弟揚長而去,葉小天見那若曉生悽悽惶惶,情知他一下子成了地無一壟的赤貧百姓,慮及今後生活,難免彷徨無措。天下無助的百姓多了,葉小天雖然生起惻隱之心,卻也幫不了那許多,本待就此過去,忽然想起一事,不禁又站住了腳步,揚聲喚道:“若曉生!”
那若曉生聽到有人喚他名字,這才茫然抬起頭來。
葉小天問道:“你本來是賣桐油的?”
若曉生喃喃地道:“是,小人本有幾畝山田,栽種桐木,間種穀物。如今什麼都沒了,什麼都沒了……”