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說道，“我會賭是跟一個漂亮女孩。哈哈！邁拉，你兒子臉紅囉——真的紅了。”
“老笨蛋。”弗農不屑地想道。
“那麼你又是到哪裡去買菸草的呢，西德尼舅舅？”喬很有義氣地接受這個挑戰。
“哈哈！”西德尼舅舅興高采烈地笑，“這個回答好！喬，你真是個聰明的女孩。我們別告訴卡麗舅媽這個問題的答案，喔？”
伊妮德不太說話，卻常咯咯發笑。
“你應該寫信給你表哥，”西德尼舅舅說道，“他會很樂意收到信的，不是嗎，弗農？”
“相當樂意。”弗農說道。
“你看吧，”西德尼舅舅說，“我怎麼跟你說的，小姐？這孩子想寫，卻覺得害羞。弗農，她對你評價很高喔。不過我不該把話傳出去的，對吧，伊妮德？”
稍晚在大分量的組合式晚餐結束以後，西德尼舅舅花了不少時間向弗農說明本特公司生意多興旺。
“成長很快，孩子，很快。”他開始說起公司狀況：利潤加倍，得增加人手，諸如此類，沒完沒了。
弗農倒喜歡這類對話。雖然他對這個話題連一點點興趣都沒有，但他可以抽離注意力，只要偶爾讚賞地說“嗯”、“是”、“對”就好。
西德尼舅舅繼續沒完沒了地講吓去：本特公司的權力與榮耀，永世無盡，阿門。
弗農想到早晨買的、在火車上讀的樂器書籍。有那麼多事情得知道。他覺得自己對雙簧管多少有點概念了，還有中提琴，對，沒錯，中提琴。西德尼舅舅的談話就像遠方傳來的低音大提琴，是悅耳的伴奏。
現在西德尼舅舅說他一定得走了。還有更多無聊當有趣的話：弗農該不該給伊妮德一個晚安吻呀？
人是多麼蠢笨啊。謝天謝地，他很快就可以上樓回自己房間了。
邁拉在門關上的時候發出一聲快樂的嘆息。
“我的天呀，”她咕噥道，“真希望你父親還在。今天晚上多麼快樂啊，他會覺得很開心的。”
“他並不是那種愛尋開心的人，”弗農說，“我不記得他跟西德尼舅舅有那麼合得來。”
“你那時候只是個小男孩。他們倆是最要好的朋友，我開心的時候你父親也總是很快樂的。喔，天哪，我們以前在一起多麼快樂。”她用手帕擦擦眼睛。
弗農瞪著她看，想著：“這真是最了不起的忠誠。”接著又突然想：“不，才不是。她是真的這麼想。”
邁拉繼續用一種
