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愈就是死掉。如果你死掉，你反正就是死了，事情就此了結。如果你痊癒了，就嫁給我。為了治好你，我不惜千金。”
“我狀況蠻糟的，親愛的賽巴斯欽。”
“有可能。不過沒有哪件事比治療肺結核更難判斷的了，隨便哪個醫生都會這樣告訴你。你一直以來就只是放棄自己，我認為你會好起來的。這是很漫長很累人的過程，卻是可以辦到的。”
她望著他，他看到她瘦削顴骨上的血色揚起又落下。他那時候就知道，她愛著他——而他的心中有一種古怪的小小暖意顫動著醒過來。他母親兩年前過世了，從那以後，沒有人真正在乎過他。
喬用低微的聲音說道：“賽巴斯欽……你真的需要我嗎？我……我已經把一切弄得這麼糟了。”
他誠摯地說：“需要你？我是地球上最寂寞的人了。”
然後突然間他哭了出來，這是他這輩子從來沒做過的事情——他從沒想過他會這樣。他跪在喬的床邊，把臉埋在那裡，肩膀劇烈起伏。
她的手撫摸著他的頭。他知道她很快樂，她驕傲的靈魂平靜了。親愛的喬……這麼衝動、這麼善良、這麼執迷不悟。對他來說，她比地球上的任何人都寶貴。他們可以彼此幫助。
護士進來了——訪客時間結束。她再度退出房間，好讓賽巴斯欽可以說再見。
“順便一提，”他說，“那個法國佬——他叫什麼名字？”
“弗朗索瓦？他死了。”
“那沒關係。你當然可以弄到離婚證書，不過身為寡婦會讓事情容易得多。”
“你真的認為我會好轉？”
她說那句話的方式——真可悲！
“當然。”
護士再度出現，他離開了。他叫來醫生與他長談。醫生不抱希望，不過他同意有這種機會。他們決定去佛羅里達。
賽巴斯欽離開療養院。他沿著街道前行，陷入沉思。他看到一張快報，上面寫著“‘璀璨號’上的恐怖災難”，但這沒讓他聯想到任何事。
他忙著想自己的事。怎麼樣對喬才真的是最好？活著或者死去？他很疑惑……
她經歷過這麼糟糕的人生，他想給她最好的。
他上床睡覺，睡得很沉。
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他醒來的時候覺得有一種模糊的不安，有某件事情不太對勁——某件事情，他再怎麼努力也想不出是怎麼回事……
不是喬，喬是他心頭的第一要務；是某件被忽略了
