十 (第4/18頁)
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“我不急，遲個四五天也沒關係。”
“這樣子啊。那四天後的傍晚如何？”橋田立刻喜形於色。
兩人共進晚餐之後，橋田會有什麼花招，元子當然心知肚明。
“橋田先生。”安島邊笑著邊轉頭過來，“我們先告辭了。”
橋田轉頭過去，趕緊勸道：“再坐一下吧，反正時間還早嘛。我們要不要再續攤啊？”
對橋田來說，他跟元子的秘事已經談妥，眼下更有興致跟他們去其他酒吧暢飲。
“喂，橋田先生，您就留在這裡好了。”
村田也笑了。
元子回到自家公寓，從衣櫥中拿出成堆的舊報紙，檢視是否有名人的死訊。她發現一星期前的某早報有一則訊息。
“先前因病住進東大附屬醫院的江口大輔（參議員，天雲運輸社長），因胃癌於三月七日下午兩點零五分去世，享壽六十有八。十一日下午兩點於青山齋壇舉行公祭。喪主長子江口義雄，住東京都目黑區柿之木坂一○之七一三。
“江口大輔，熊本縣人，當選過四屆地方議員，曾任參議院文教委員會召集人。因為江口氏的病逝，參院各黨的議員人數⋯⋯”
元子讀著報紙，終於弄懂事情的背景了。
元子不僅知道了那位做頭七法會的亡者的真實姓名，藉由得知已故的江口大輔當過參議員，尤其擔任過文教委員會的召集人一事，她終於瞭解“醫科大進修班”理事長橋田常雄為什麼穿著黑色喪服出席那場頭七法會了。
到了隔天傍晚。
元子走進店裡，酒保跑了過來。“媽媽桑，有人要面試。”
“噢，是哪位啊？”
酒保以眼神指著某張桌子。
一個女子站了起來，對著元子恭敬地點頭致意。
乍看之下，那女子大概才三十歲出頭，身上穿著黑色的和服。元子覺得眼前這女子很懂穿著打扮，搭配和服的寬腰帶很有格調，給人一種莊重的感覺。雖說她身上的和服不是多高階，但整體搭配高貴不俗，行禮致意也落落大方。
她略施淡妝的長臉給人好感，身形也很優雅。
那名女子來到元子的面前，小聲問道：“⋯⋯請問貴店能不能僱用我？”說著，不好意思地看著旁邊酒保和小姐們，整張臉都紅了。
“你要應徵嗎？”由於元子對她印象良好，便微笑地看著對方問道。
“是的。沒人介紹就冒昧前來應徵，真是不好意思！可
