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黎仙開始靜靜敘述起來。
從前有條小小的赤練蛇，孤獨一人住在深山老林中。有一日一個仙人經過，見它孤單可憐，隨手撒下了一粒花籽。不久後花籽發了芽，長成了一株小苗。小蛇很開心，盡心照料守候著。又給小苗取名叫“離仙”，就是離開神仙的意思。
山中一甲子，人間已千年。不知經過多少次秋去春來，那草終於開了花。而那蛇因為吸收了那草的靈氣，也漸漸成了精。它開始夢想著成為神仙，象它幾千年見過的那位好心的神仙那樣逍遙自在與天地間。
它想到只要吃了那離仙草便可以成仙，猶豫了很久卻又捨不得如此做。這樣又蹉跎了多年，直到有一夜一條鬼魂來到了它跟前。
除了那神仙，那鬼魂算是它見過的唯一的“人類”。那鬼魂看見他，朝他跪下苦苦哀求，想要索取離仙草去救他魂飛魄散的情人。小蛇雖是萬般不捨，最後終是動了惻隱之心，只是沒有了離仙草，它又何時才能踏出妖界，飛昇成仙？
最後它想出了一個兩全其美的主意，那就是它向那鬼魂索取半條靈魂增加五百年修行，而離仙草則被那鬼魂帶走。那鬼魂一口同意了。
這樣又過了數年，小蛇已經快能成仙了。這日它無意間讀取了那半條靈魂的記憶，發現那人心上鐫刻著另外一個人。它細細體會著，感覺著那鬼魂的無盡的悔恨與無悔的愛戀，心中忽悲忽喜。
漸漸小蛇開始分不清那悔恨究竟是原本就屬於自己的，還是屬於那鬼魂的，直到有一日它再次見到了千年前曾經給它離仙草花籽的神仙。那神仙言道它若不消除心中那一絲悔意與執念，就斷斷不能成仙。
之後小蛇就照著那鬼魂心裡鐫刻著的影子變成了人形，因為它想既然那鬼魂如此愛那人，想必那人長得很美才是——那時小蛇對美醜尚無概念。
後來小蛇找到了那鬼魂的轉世，這才發現那人的靈魂雖然不止半條，卻依舊殘缺，是以沒有什麼記性。小蛇藉機結識了那人，為的是將他那半條魂還給他，讓他成為一個完整的人。此後每夜小蛇都將那人迷昏，然後渡靈氣給他，這樣過了三年，那人的記性漸漸變好了。
說到這裡黎仙停了下來，“這就是一條小赤練蛇的故事。”
黎仙——離仙，如今停雲又還有什麼不明白的？
（十九）
見黎仙轉身欲離去，停雲急忙叫住他，“黎仙，我可否問你一個問題？”
黎仙身軀一顫，停下腳步回過頭來，“問罷。”
“
