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供詞離奇不經,魁玉看了,只是不斷搖頭,連稱“荒唐”。
“出缺的原因,怎麼說?”魁玉問臬司梅啟照,“這麼荒唐的供詞,怎麼能出奏?”
“是!”梅啟照緊皺著眉說,“主使的人,其心兇毒,不但要馬制臺的命,還要毀他的清譽。好在兇手還在審訊之中,只好先含糊其詞。”
於是以“行刺緣由,供詞閃爍”的措詞,飛章入奏,到京城那天是八月初二。
總督的權柄極重,威儀極盛,居然會在官兵校射的地方被刺,這件事不但令人驚駭,而且無不詫異。因此也沒有一個人不懷疑張文祥後面有主使的人,只是主使的人是誰,目的何在?卻只有極少數人能夠看出一個大概,這少數人中便有恭王在內。
慈禧太后正有喪母之痛,身體也不很好,但仍力疾視朝。恭王怕嚇著了兩宮太后,不敢多說被裁湘軍流落在兩江的種種不法情事,只在嚴訊兇手優恤馬新貽外,談到兩江總督懸缺,認為非曾國藩回任不可。
就不為鎮撫兩江的散兵遊勇,曾國藩回任也是公私並顧的好安排。論公,曾國藩沒有把天津教案辦妥,只是他為此心力交瘁,大損清譽,朝廷既不忍責備,更不便把他調開,另外派人主持和議,現在有此順理成章的機會,是再好不過。論私,曾國藩回兩江,駕輕就熟,正好休養病體。所以兩宮太后同聲准奏。
於是直隸總督便落到李鴻章身上。這也是順理成章的事,一則他有“精兵”可拱衛京畿,再則他也是辦洋務的第一把好手,正好讓他接替曾國藩未能辦成的和局。
這一下便宜了李鴻章的長兄李瀚章。李鴻章奉旨帶兵援左宗棠西征,朝廷特命浙江巡撫李瀚章署理湖廣總督,替他“看守老家”,現在李鴻章調為直督,卻不便叫李瀚章回任,因為署理浙江巡撫楊昌浚,雖是曾國藩的小同鄉,卻是左宗棠的“嫡系”。浙江是左宗棠克復的,一直被視作他的“禁臠”,前後巡撫蔣益澧、楊昌浚都是左宗棠所力保,這兩個人的報答便是替他在浙江籌餉。陝甘軍務正吃緊之際,一動楊昌浚就會影響西征的“協餉”,既然楊昌浚不能動,李瀚章就不能回任,由署理而真除,則淮軍的“協餉”,亦仍可取給於湖廣,是件一舉兩得的事。
李家雙喜臨門,馬家則是禍不單行。張文祥除了信口侮蔑馬新貽以外,對於行刺的原因,是否有人指使,堅不吐實。地方官會審時,態度桀驁不馴,將軍魁玉親自審問時,他只說了一句:“我為天下除了一個通回亂的叛逆,有何不好?”馬新貽雖是回教家世,但從洪