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過他。
“布里奇特·麥克金。”男子叫道。
那個金髮女孩顫抖著站了起來。她的松鼠精靈緊緊地抓著她的胸口。
“什麼事,先生?”她應道,聲音低得幾乎聽不見。
“把你的水喝完,跟克拉拉護士來一下,”他說,“其他人現在都走吧,去上課。”
孩子們順從地把杯子疊放在不鏽鋼推車上,然後安靜地離開了。除了萊拉,誰都沒有再看一眼布里奇特·麥克金。萊拉看見,金髮女孩的臉上滿是恐懼。
那個上午剩下的時間便是鍛鍊。實驗站有一間小小的健身房,由於處在漫長的極夜,很難在戶外進行鍛鍊,所以,孩子們便在護士的監督下,分批輪流在健身房裡玩。他們得組成幾隊,把球扔來扔去。一開始,萊拉不知道該怎麼辦,因為她還從來沒玩過類似的遊戲。但她學得很快,又擅長運動,而且天生就是當頭兒的料,很快她就發現自己喜歡上了這種運動。孩子們的呼喊、精靈們的尖叫和叫罵聲充滿了整個健身房,也很快驅散了他們的恐懼——當然,這正是運動的目的。
午餐的時候,孩子們又在餐廳裡排上了隊。這時,萊拉突然覺得潘特萊蒙像是認出誰似的發出一聲啾鳴。她回頭一看,發現比利·科斯塔就站在自己身後。
“羅傑告訴我你在這兒。”他小聲嘀咕道。
“你哥哥來了,還有約翰·法阿和很多吉卜賽人,”萊拉說,“他們來帶你回家。”
比利高興得差點兒大叫起來,但他忍住了叫喊,聽上去那只是一聲咳嗽。
“你得叫我利齊,”萊拉說,“千萬別叫萊拉。對了,你得把你知道的全都告訴我。”
他們倆坐到了一起,羅傑也坐在附近。這在吃午飯的時候還是容易做到的,因為這時,孩子們不斷地穿梭於餐桌和取餐視窗——面無表情的大人們給他們分著平淡無味的飯菜。在叮叮噹噹的刀叉碗盤掩護下,比利和羅傑把他們知道的全都告訴了萊拉。比利從護士那兒聽說,手術過的那些孩子大多被帶到了離這兒很遠的南邊旅館裡,也許這就是為什麼託尼·馬科里奧斯在荒郊野外到處遊蕩。不過,羅傑倒是有一件更有趣的事情要告訴她。
“我發現了一個可以藏身的地方。”他說。
“真的?在哪兒?”
“看那張畫……”他指著那張熱帶海灘的大幅圖片,“往右上角看,看見天花板上的那塊板了嗎?”
天花板是由卡在金屬龍骨上的方形扣板拼成的。照片上方的那