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這樣我才能到這兒來，完全是為了你……等你真的見到我，卻差點兒暈倒，好像我是什麼可怕的東西，你從來不想見到。阿斯里爾勳爵，你不是人，你不是我爸爸，我爸爸不會這樣對待我。當爸爸的應該是愛他們的女兒的，對不對？可你不愛我，我也不愛你，這是事實。我愛法德爾·科拉姆，也愛埃歐雷克·伯爾尼松；我愛一隻披甲熊勝過愛我的爸爸。我也敢肯定，埃歐雷克·伯爾尼松也比你更愛我。”
“你親口跟我說的，他只是在執行約翰·法阿的命令。你要是感情用事，那我就不想浪費時間來跟你談什麼了。”
“那把你該死的真理儀拿走吧，我要跟埃歐雷克回去了。”
“去哪兒？”
“回埃歐弗爾的宮殿去。等庫爾特夫人和祭祀委員會來的時候，他能跟他們決鬥。要是他打敗了，那我也不活了，我才不在乎呢；要是他贏了，我們就派人去找李·斯科斯比，我就坐他的氣球飛走，然後……”
“李·斯科斯比是誰？”
“是氣球駕駛員。他把我們帶到這兒，後來氣球摔下去了。給你，這是你的真理儀，一點兒沒壞。”
他一動不動，沒有去拿真理儀。萊拉把它放在爐床邊的黃銅圍欄上。
“我想我得告訴你，庫爾特夫人正在趕往斯瓦爾巴群島。她一聽到埃歐弗爾·拉克尼松的事兒，就會趕往這裡。她乘坐齊柏林飛艇，帶了很多很多士兵，他們要執行教會當局的命令，把我們全都殺光。”
“他們永遠也找不到我們。”他平靜地說。
他顯得那麼從容不迫，這讓萊拉稍微收斂了一些她那兇惡的氣勢。
“你並不知道。”她半信半疑地說。
“我當然知道。”
“那你還有另外一個真理儀？”
“要知道這件事，我並不需要真理儀。萊拉，現在，我要聽聽你是怎麼來到了這裡。從頭說起，一個細節也別漏。”
萊拉便按照他的吩咐講述起來。她從自己在喬丹學院的休息室裡藏身講起，講到食人魔拐走了羅傑，又講到她跟庫爾特夫人待在一起的日子，然後便毫無遺漏地把隨後發生的一切講了一遍。
這是一個很長的故事。講完之後，她說：“所以，有一件事我想知道，我想我有權知道，就像我有權知道我是誰一樣。雖然那件事你沒有說，但這件事你一定得告訴我，算是補償。這就是：什麼是塵埃？為什麼人人都怕它？”
他盯著她，像是在猜測她能否聽得懂他要
