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衝上去從他手裡一把奪下酒杯。酒灑了出來，濺在桌邊和地毯上，酒杯也掉在地上摔得粉碎。阿斯里爾勳爵一把攥住她的胳膊，使勁地擰著她的手腕。
“萊拉!你在這裡搞什麼鬼？”
“放開我我就告訴你!”
“我先擰斷你的胳膊再說。你竟敢到這兒來？”
“我剛剛救了你一命!”
有片刻工夫，他們倆誰都沒有說話。小姑娘疼得擰著身體，憋著不讓自己大聲哭出來，表情都扭曲了。這個大男人則衝她彎著腰，惡狠狠地皺著眉頭。
“你剛才說什麼？”他的聲音輕柔了一些。
“酒裡有毒，”她咬著牙咕噥道，“我看見院長往酒裡面倒了一些粉末。”
他鬆開手，萊拉一下子癱倒在地上，潘特萊蒙焦急地飛到她肩頭。她的叔叔強壓著怒火，低頭看著她，萊拉不敢去看他的眼睛。
“我只是想看看休息室是什麼樣子，”她說，“我知道我不應該進來。我原本打算在有人進來之前就離開，可是後來聽到院長進來了，我就被困在這兒出不去了。衣櫃是唯一可以藏身的地方。後來，我看見他把粉末倒進了酒裡。要不是我——”
這時，有人敲門。
“是搬運工，”阿斯里爾勳爵說，“回到衣櫃裡去。要是讓我聽見一點兒聲響，我就讓你生不如死。”
萊拉立刻躲回衣櫃裡，她剛把衣櫃門關上，阿斯里爾勳爵便大聲說道：“進來。”
正如他所說的，來的果然是搬運工。
“大人，放在這裡嗎？”
萊拉看見這個老頭兒疑惑地站在門口，身後露出大木箱的一角。
“對，舒特，”阿斯里爾勳爵說，“把兩個箱子都搬進來，放在桌子旁邊。”
萊拉稍微放鬆了一些，這才感覺到肩膀和手腕都在痛。假如她是那種愛哭的女孩兒，這足以讓她號啕大哭了。但她不但沒有哭，反而咬緊牙關，輕輕地活動胳膊，直到疼痛減輕了一些。
就在這時，傳來了玻璃破碎和液體汩汩流出的聲音。
“該死!舒特，你這個粗心的老笨蛋!你看看你這是怎麼搞的!”
萊拉剛好能看到這一幕。她叔叔想方設法把那隻酒瓶從桌上碰落，並且讓別人看來像是被搬運工弄翻的一樣。老頭兒小心翼翼地放下箱子，開始道歉。
“真的很抱歉，大人——我一定是離得太近了，比我料想得還要近——”
“趕緊拿東西把這個爛攤
