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說下去。露西深呼吸了一下。她的手指緊緊交織在一起。在丹斯的工作中，她知道這種姿勢——這是很普通的表現——表明說話人試圖壓抑住因內疚、痛苦或羞愧而產生的令人無法忍受的壓力。
“問題是……我遲到了。我當時在辦公室裡，抬頭看鐘的時候是十二點五十五，但我還剩半杯汽水沒喝完。我本想把它倒了，然後去找彼得——五分鐘就可以到餐廳——但我又想喝完汽水。我只想坐在那兒，喝完它。等我到餐廳的時候已經晚了。如果我按時到的話，他就不會死了。我可以接上他，這樣在炸彈爆炸時，我們應該已經駛出半英里了。”
“你受傷了嗎?”
“有一點。”她拉起袖子，前臂上有一處硬硬的傷疤。“這沒什麼。”她看著這塊傷疤，然後喝了口水。她的眼睛眯了起來。“假設我只是遲到一分鐘，至少他就會坐進汽車裡了。他可能還能活下來。六十秒……這就是生死攸關的六十秒，一切就完全不同了。這都是因為一杯汽水。我只想喝完那杯該死的汽水。”她乾燥的雙唇擠出一絲悲傷的微笑。“回國後，有人冒了出來，還要殺了我。這人是誰?這傢伙自稱為鐘錶匠，在我的浴室裡放了一隻該死的鐘。幾個月以來，我一直在思考著，短短的一分鐘到底是怎麼能決定生死的。現在這個變態狂竟然扔給我一隻鍾。”
這女人畢竟是個士兵，儘管她朋友的死是個悲劇，她還見過更多的悲劇。丹斯問：“還有呢?還有什麼事情嗎?”
露西微微一笑：“還有一個問題。我的任務到下個月就結束了，但因為彼得的事，我覺得很內疚，所以我告訴長官，我要延長兵役。”
丹斯點點頭。
“這就是舉行慶典的原因。這不只是表彰你光榮負傷。我們每天都會受傷。這是為了延長兵役的原因。軍隊現在很難招到新兵。他們要用延長兵役計程車兵給新兵當宣傳人物。好像在說，我們很喜歡打仗，所以我們想重返前線。就是這樣。”
“但你有點猶豫，對嗎?”
她點點頭。“我快瘋了。我睡不著覺，沒心情和我丈夫做愛，什麼也做不了……我很孤獨，很害怕。我想念我的家人。但我也知道，我們在伊拉克正在做一些很重要的事情，一些對很多人都有好處的事情。我決定不了，真的決定不了。”
“如果你告訴他們，你改變主意了，那會怎麼樣呢?”
“我不知道，他們可能會非常生氣。但不會被告上軍事法庭的。這更多的是我個人的問題。我會讓大家失望。我這樣做意味
