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僅二十三歲吧？”
“是的。”
“年紀輕輕的，真是令人萬分遺憾吶。”
參與了現場勘察的交通組組長喚醒了當時的回憶，五個月前的事情歷歷在目，就像發生在昨天一般。最前面翻倒的是一輛鋁板廂式車，與其連環相撞的兩輛中型轎車起火燃燒。當時，山內明子正坐在駕駛座位上，全身嚴重撞傷，當場死亡，隨即又遭到汽油的烈焰焚燒。焦黑的遺體撲到了方向盤上，叫人聯想起木炭來。她既然是眼前這位和服女子的親妹妹，想必生前也是一位美人。
明子姐姐的膝頭散發出淡淡的花香，從花束包裝紙的開口處可以看到裡面還有與桃花相配的油菜花。
交通組組長想起在遺體認領時，只有山內明子的父親來過，這位姐姐並未出現。
“我在去年九月下旬，因工作上的關係去了瑞士的洛桑。是聽父親打來的國際長途才得知妹妹的死訊的。我所從事的工作是英語翻譯，那時正好有一位相識已久的公司高管要出席一個國際經濟會議，非要我一同前往。因此，儘管當時就得知了妹妹的死訊，卻什麼也做不了。”
得知眼前這位穿和服挺好看的美女還是一位國際經貿會議上的英語翻譯，交通組組長稍感意外，但聽著她清晰得體的話語又覺得可以信服。
“因此，我到現在還不知道妹妹遇難的具體地點。父親年紀大了，已經記不清楚了。如果他能一起來的話，看了周圍的地形，或許還能回憶起來的。可是他偏偏又感冒病倒了。”說到這裡，山內美代子的眼睫毛齊刷刷地合上了，她低下頭又繼續說道，“今天是妹妹的忌日。雖不是她去世的忌辰之月，但三月三日是女兒節，我想去妹妹的喪生之地供上一束桃花。”
她手中花束的絲帶不是鮮紅色，而是銀白色。身上所穿的和服，也是接近於喪服的灰黑色。原來其中是有這麼一個道理的。
“……今天前來打擾，一是來對妹妹先前所受的照料表示感謝；二是想請教一下遇難者具體的遇難地點。如果能畫出一張簡圖，我將不勝感激。”
“我帶您去！”交通組組長自告奮勇道。
警察署的前面停著一輛白色的中型轎車，掛的是東京的白牌照。
“這是我來時坐的車，如果您不介意的話，請您同車，如何？”
交通組組長本想開警署的車子去，可聽她這麼一說，也就改變了主意。在山內美代子的邀請下，他率先坐到了車裡，只見駕駛位置上坐著一位身穿棕色毛衣的男子，一頭長長
