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城市很早便已達到它最後一批精神花朵的頂峰，如今剩留下的僅僅是腐爛的胡編謊言。附近那一批環繞著它的小城市，多少年來早就銷聲匿跡，已變成一堆堆寂靜的廢墟，偶爾有些外國畫家或者旅遊者前去造訪，也偶爾會有吉卜賽人逗留，或者被逃亡的罪犯們所盤踞。
在一次大地震後——儘管城市本身得以倖免，河流卻挪動了流向，使一部分本已荒蕪的田地變成了沼澤，而另一部分則完全乾涸了。沿著一座座山峰走來，但見到處都是往昔年代大塊石料和鄉間別墅的斷壁殘垣，森林，古老的大森林開始漸漸向前延伸。一眼望去眼前盡是荒涼景象，這荒涼一寸又一寸地緩緩擴張著自己的綠色地盤，此處是一潭汪著潺潺綠水的泥沼，那裡是一片碎石地面，頑強地生長著許多針葉樹幼苗。
最後，這座城市裡沒有了一個當地市民，只還生存著一些流竄來的壞人，他們棲身在業已傾斜塌圮的古老宮殿裡，在昔日的花園和街道上飼養著自己瘦瘠的山羊。漸漸地，就連這最後一批城市居民也因疾病和愚蠢而死絕了，整個地區最終都變成了傳染熱病的大沼澤，變成了死寂之地。
古老議會大廈的殘餘部分倒還繼續高高而威嚴地聳立在那裡，它曾經是自己時代的驕傲，曾經被各種語言所歌頌，也曾被附近許多國家人民編撰出無數神話，這些國家的城市也早已煙消雲散，他們的文化隨之湮沒無聞。在一些給兒童看的鬼怪故事書和充滿感傷情調的田園牧歌裡還以怪誕方式展現了這些城市及其往昔的富麗堂皇，卻歪曲和損壞了它們的名字和模樣。某些遙遠國度——現在正當繁榮時代——的學者，偶爾不畏艱險來到古蹟廢墟進行研究旅行，而那些遙遠國家裡的中學生們則如飢似渴地探討著他們聽到的種種神秘資訊。那裡必然有純金的大門，墓碑上嵌滿了寶石。那裡的野蠻遊牧部落必然是遠古神話時代中了千年禁錮符咒而下落不明的部族人的殘餘後裔。
森林持續不斷從山巒向外擴張，在平原、湖濱、河邊深深紮根，生長和衰亡，森林逐漸侵佔和覆蓋了整片國土，湮沒了古老街道上的斷垣殘壁、宮殿、廟宇和博物館，狐狸、貂、狼必然成了荒野的居民。
在一片業已蕩然無存的宮殿舊址上——那裡即使在白天也找不到一塊完整石料了——站著一棵年輕的松樹，一年前它還屬於不斷擴張的森林最前面的信使和先驅，如今卻也只能眼睜睜望著更年輕的新生者向前擴充套件了。
“還會向前推進呢！”一隻啄木鳥在叫喊。它一邊啄著樹幹，一邊心滿意足地望著生機勃勃的森林
