番外 (第3/6頁)
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我常常聽到她的笑聲，像銀鈴那樣清脆，又像是這世上最會唱歌的鳥兒，可是她不就是一隻靈巧的鳥兒嗎？
長大後的朝陽很喜歡同阿穆一起，因為陛下只得一子一女，他們是唯一的手足兄妹。她常常穿了男裝同我們一起混出宮去玩耍，反正這宮中沒有任何人敢阻攔她。我們三個人常常去街頭的茶肆喝茶，看雜耍，聽說書的藝人講故事。
那段時光快樂、純淨、明粹。
現在回想，那是我一生經歷過最開心的時候，有阿穆在身邊，還有朝陽。
朝陽死的時候，我和阿穆的心都碎了。
真正傷心欲絕的人是陛下，不過一夜之間，他的頭髮就全部白了。
他獨自坐在朝陽殿裡，沉默的不再理睬任何人。
阿穆在殿外跪了很久很久，也並沒有得到他的召見。
陛下下詔將朝陽葬在裕陵。
那是他自己的陵寢，一切都是按照帝王的禮制來興建，因為工程浩大，所以一直都還沒有完工，可是現在他只能用來埋葬他最疼愛的小女兒。朝野譁然，爭執不己，最後陛下只將陵寢前的翁仲撤去一些，又將神道減短數丈，以略示意平息評議。
輟朝十日，百日國喪，陛下用了一切禮制允許或者不允許的方式來祭奠朝陽，實際上真正的輟朝遠不止十日，因為從那之後，陛下就不怎麼視朝了。
百官的奏疏堆積在中書門下省，太傅忍不住對著阿穆長吁短嘆，阿穆數次進宮，都並沒有得到陛下的召見。我知道阿穆十分擔憂，只能寬慰他：“等陛下這陣子傷心過了就好了。”
只是宮中誰都知道，陛下這般傷心，是永遠也不會過去的。他就像是徹底換了一個人一般，對任何人、任何事都不再有絲毫的興趣。如果說從前他是個冷漠雄心的帝王，那麼現在他只是一個心冷成灰的哀慟父親。
陛下的身體也一天一天衰邁下去，有一段時間他病得很重，並且一度遣人召來了西涼的特使。
西涼是天朝轄下最為奇特的屬國，國小力弱，又屢受沙化之苦。其它的藩屬之國皆遣了王子在上京，名義上是學習中原的禮儀，實質上是作質子。可是唯有西涼是沒有質子的，不僅沒有質子，西涼國主還甚為傲慢無禮，常常不來朝貢。
奇異的是，陛下待西涼，卻是青眼有加。四徵西域，平定萬邦，卻唯獨留下了一個西涼。
我曾經隱約聽宮中老人咕噥過一句，說或許是因為明德皇后的緣故。
阿穆和我都知道，明德
