第五章 普德格勒姆 (第2/6頁)
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第二天兩個人醒得很晚,他們發現自己睡在乾燥暖和的草堆上, 晨光從三角形的豁口裡射進來。
“這是在哪裡?”姬爾問。
“在一隻沼澤怪的棚裡。”尤斯塔斯說。
“一隻什麼?”
“沼澤怪。別問我是什麼,我昨晚也沒看清。我要起床了,一塊去看看吧。”
“沒脫衣服就睡了,真彆扭。”姬爾一邊說一邊坐了起來。
“我剛才還在想,起床的時候不用穿衣服真省事。”尤斯塔斯說。
“還不用洗臉呢。”姬爾不屑地說。不過尤斯塔斯已經起來了, 他打著哈欠,伸伸懶腰爬出了棚子,姬爾趕緊跟上出去。
他們在外面看到的景象和昨天完全不同。眼前是一大片平原, 數不清的水溝把它分割成無數個小島。島的周圍長滿蘆葦和燈芯草, 中間覆蓋著厚厚的草皮。有的地方被分割成草圃,每片差不多一英畝。成群的鳥兒在島上起落——鴨子、喜鵲、鸕鷀、蒼鷺。棚屋星星點點遍佈其中,跟他們昨晚住的那個差不多。沼澤怪們都習慣獨處,不喜歡被打擾,所以棚屋之間距離都非常遠。除了西、南兩個方向的幾英里外的森林,周圍沒有一棵樹。東邊是一些低矮的沙丘,從那個方向刮來的風有一股濃重的鹹味,那邊應該是大海。北邊是灰白色的低矮山丘,遍佈石頭堡壘,別的地方都是平坦的沼澤。潮溼的夜晚待這裡肯定悶死了。不過這會兒陽光普照,鳥鳴聲聲,清風拂面,一切都是清新美好的。他們的情緒又高漲起來。
“那個叫什麼什麼的去哪裡了?”姬爾說。
“沼澤怪。”尤斯塔斯說,他對於知道這個叫法頗為得意,“我希望……嗨,你看!就是他。”他們看見他坐在五十碼開外,背對著他們釣魚。他們全身的顏色跟沼澤一樣,而且坐著一動不動,剛開始他們根本沒看出來。
“咱們還是找他談談吧。”姬爾說。尤斯塔斯點頭表示同意, 事實上他倆都有點緊張。
他們剛一走近,那個身影就扭過來,露出瘦長的臉頰,兩頰凹陷,鼻子尖尖的,雙唇緊閉,下巴光禿禿的沒長鬍子。他尖尖的高帽子, 像一座塔,帽簷寬寬的。灰綠色的頭髮掛在大耳朵上,如果那可以稱作頭髮的話。它的每根頭髮都不是圓的,而是扁的,像是蘆葦一樣。它的神情嚴肅,膚色接近土色。
“早上好,親愛的客人們!”他說,“雖說我的‘好’並不是指不下雨、下雪、降霧或打雷。你們肯定一夜沒睡吧。”
“不,我們