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望著徐夫人，一動不動。
劉端說，母親去年開始就這樣了，原本還認得自己，如今連自己喚她，她也沒有反應了。雖經多方調治，卻也迴天無力。想到母親與徐夫人的舊交，唯恐她將責備自己不告，這才去了那封信的。
徐夫人只留下了小喬，隨後握著元氏的手在床邊坐了很久，自言自語般和她絮絮叨叨地說了許多的話。小喬細聽徐夫人的話，大多是在回憶年少時的閨閣之事。
徐夫人的口吻平和，語調輕柔，並不帶半分戚色，憶到年少時於元宵燈節和元氏一道瞞著家人偷溜出去觀燈，卻偶遇到一位令兩人都怦然心動的清俊少年的時候，她的語氣裡，甚至還帶了那麼一點歡愉的意味。可是不知道為什麼，小喬聽到後來，心裡卻慢慢地變的難過了起來，彷彿被什麼堵住一樣。
徐夫人陪著毫無反應的元氏說了許久的話，直到日將西暮，才帶著小喬出來。
她出來時，眼睛微微泛紅。
劉端領了王室之人一直候立在外。見徐夫人出來，急忙上前，恭請徐夫人赴宴。徐夫人並未拒絕，帶著小喬入宴。席間，從劉端開始，王室陪坐之客，對徐夫人無不奉承迎合，對小喬也是恭維再三，徐夫人言笑晏晏，並無任何異色。宴畢出來，才對小喬嘆息了一聲：“劉室歷四百餘年，而今衰微至此，天運！”
回到下榻之所，徐夫人似乎還沉浸在白天裡與彌留前的元氏相見時的情緒，一直坐於燈前，身影一動不動。小喬在旁默默陪了許久。
鍾媼入內，請徐夫人更衣休息，徐夫人也是沒動。
小喬想她前幾天路上辛苦，今天一個白天又在應酬，正也要開口同勸，忽見徐夫人望向自己道：“白天我與元氏絮叨，恐怕你要見笑了吧。如今年紀大了，反倒愛回憶少年時的種種。一晃白髮，種種譬如夢境。”
小喬道：“何敢言見笑。只是祖母，雖說鏡裡朱顏消磨，年華更是不留，但也有巢成雛長大，相伴過年華之說。祖母不過是念舊，這才有所感慨罷了。”
徐夫人重複了一遍“巢成雛長大”，笑了，抬手輕輕拍了拍小喬的手背，轉頭對鍾媼道：“這孩子說的話，總是能入我心。”
鍾媼笑道：“女君是怕老夫人過於傷心不惜身體，這才哄老夫人兩句的，老夫人就這麼高興了。”
徐夫人道：“罷了，今日勞累，都去早早歇了吧。”
鍾媼應了下來。與小喬一道扶起了徐夫人。
當晚無話。
次日，徐夫人
