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家時，陳則梁也對他提起過此事，並說，侯朝宗、方密之等復社精英為了一世芳名，不願巴結阮大鋮、馬士英閹黨之流，離開了南京。
第二天冒闢疆趕往揚州，徑直到鄭超宗處，正好碰上吳次尾、龔芝麓和杜於皇在鄭府聚會。鄭超宗一看這麼多友人前來，不覺喜上眉梢，便叫家人設宴款待。
冒闢疆也曾零零星星聽到有關史可法史閣部殉難的情形。在酒席間，吳次尾對他講了史大人英勇壯烈的事蹟。他想起父親聽說史可法壯烈後，不禁悲嘆說：“一木難撐天下啊，大勢已去矣。”冒闢疆在朦朧醉意中聽著吳次尾用傷感的語調講述史可法的忠烈。
“……多鐸率清朝鐵甲軍攻打揚州，由於南京福王政府內部發生激烈的黨爭和內亂，馬士英奪取朝政後，啟用閹黨阮大鋮之流，他們對上迷惑福王，對下排斥異己，賣官鬻爵。鎮守江北四鎮的總兵劉澤清、高降、劉良左、黃得功在大敵當前之時，互相爭權奪利，彼此仇怨極深，都不以國事為重，只有兵部尚書史可法督師江北，堅決抗戰。但這時，史可法受馬士英等閹黨的牽制，江北四鎮的總兵又不聽其指揮，處處受困，清軍包圍揚州後，史可法困守孤城，誓死不降。多鐸曾先後給史可法五封書信，勸其投降，稱不僅可以保命，而且還可以保官，史可法連看也不看就把信撕了。清兵攻破揚州後，大肆屠殺城內百姓，死者不可勝數，史可法戰敗被俘，堅決不降，最後英勇就義。”
冒闢疆又醉了一晚，在沉醉中，他依稀覺得他是淚流滿面地被鄭超宗扶到書房去睡的。他在昏睡中腦海裡不斷浮現吳次尾對他描繪揚州和南京失守的情形：清軍猶如洪水向江南席捲而來，被踐踏的明朝軍隊和平民百姓猶如沙灘上的魚兒，絕望地翻滾，一片悽慘的景象。
他知道他這一夜並不輕鬆，他被夢中一些奇怪的景象攪得整夜不安寧。起先，他夢見史可法在市隱園他的房間裡對他說，不用回去鎮守揚州了，與其在這兒發生內鬥，不如去做點實事，心頭好受些。冒闢疆再仔細看時，史閣部的面容隱在暗中，不甚清楚，他想喊一聲，可是史可法在暗中又說了起來，聲音斷斷續續，聽起來越來越遠。當他看見史閣部騎著一匹黑炭般的雄馬站在河岸邊時，他突然覺得他回到如皋的家中。他看見管家冒全和家僕冒祿正從裡面走出來，他問道：“少夫人呢？”冒全和冒祿鐵青著臉不回答，他又問：“蘇元芳何在？”還是一陣沉默。
冒闢疆並沒有想到出了事，只是覺得有些詫異。他沒有來得及理會他們，就心急如焚地趕往董小宛房
