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瑞斯站在尖叫者俱樂部裡，皺緊眉頭，望著人群跌跌絆絆地在身前讓出一條道路。他們的毛孔裡散發出滿滿的恐懼氣味和近乎病態的獵奇氣息，他將這腥臭的氣味吸入肺中。
家畜，全都是些家畜。
隱藏在深色太陽鏡之後，他的雙眼艱難地分辨著昏暗燈光下的事物，最後索性閉上了眼睛——糟糕的視力讓他更加適應完全黑暗的環境。他集中精神將周圍無關的雜音摒除：音樂的節拍、凌亂的腳步聲、竊竊私語聲、又一隻玻璃杯摔在地上的聲音。如果有東西擋路，不管是椅子、桌子還是一個人，瑞斯只管踩過礙事的東西繼續向前。
瑞斯清楚地感應到了達裡安的所在，因為他是整個場地內唯一不曾發出不安氣息的人。
只不過，今晚連這位兄弟會戰士也處於爆發的邊緣。
瑞斯在吸血鬼同伴的面前站定，睜開雙眼，昏暗視覺裡只捕捉到一個模糊不清的身形，黑色雙眸和漆黑的皮衣是僅有的訊息。
“託蒙特去哪兒了？”他瞥到桌上的威士忌。
“出去透個氣。感謝你能過來。”
瑞斯彎腰坐下，望著眼前的人潮慢慢合攏，將剛才的通道吞噬。
他在等。
盧達?克里斯的勁爆節奏漸漸退去，代之以柏樹山組合老派的舒緩說唱。
這樣談話就方便多了。達裡安準備開門見山，因為他太瞭解瑞斯的習慣了，後者無法忍受自己的時間被浪費。如果瑞斯陷入了沉默，那就意味著有事要發生了。
放下手中的啤酒，達裡安深吸了一口氣：“吾王……”
“千萬別用這句話開頭，如果你是要求我幫忙的話。”瑞斯不緊不慢地說。然後發現一位女侍者朝他們靠近，隱約能看見她那件不合身的襯衫裡閃現出白膩的雙乳和纖細的腰肢。
“要喝點什麼嗎？”她慢條斯理地問。
瑞斯倒是很想要求她躺到桌子上，獻上自己的頸動脈。人類的血液不能供他生存很久，但鮮血的滋味至少比兌水的酒精要好上百倍。
“現在不要。”瑞斯回答，用死板的笑容表達出他的不快，眼神卻挑起了那女侍者的慾望。他深深將她的氣味吸入肺中，細細品味，她的味道……
不感興趣，他心想。
女侍者乖巧地點頭，卻沒有移開腳步。她的目光流連在瑞斯身上，彷彿看得入了迷，完全忘記了自己正在上班，甚至忘掉了自己的名字。背光打在她的金色短髮上，在臉頰四周形成一圈光暈。
