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火的松針堆，在那上面躺下了。先前廚房剛砌好時，夜裡他總到這裡來睡，他在灶邊睡慣了。
胡思亂想了好久，蟋蟀還沒有出來。虎紋的小貓在門口叫了兩聲，進來跳上灶臺，偵察了一番又離開了。麻哥兒因為害怕而閉上了眼睛。
忽然，鐵鍋和鐵鏟發出大響，像要出事了一樣。麻哥兒看見駝背的男人在搗弄他家的餐具。他是誰呢？他好像對麻哥兒家很熟悉，可是村裡沒有這樣一個人啊。
“我是你永年舅舅，我住在城裡。你媽囑咐我來看你的。”
“我媽不是死了嗎？”
“嗯。”
麻哥兒想，他也許說的是兩年前的事。永年舅舅雙手按著麻哥兒的肩膀，似乎在端詳他，可是麻哥兒看不見他的臉。他覺得這個舅舅的手很硬，硬得像木頭。他會不會是鬼？！駝背舅舅手一鬆，麻哥兒就倒在松針上。這個時候，他聽到大馬路上響起激烈的鞭炮聲。
舅舅離開時說道：“我們城裡啊，現在不那麼好混了。”
麻哥兒這才記起，這個舅舅是實有其人。麻哥兒四歲那年他來過，他不肯來家裡，站在後山的窯洞那裡。麻哥兒和媽媽去看他時，他從洞裡出來，一個勁地傻笑。後來他交給媽媽一布袋紅紅綠綠的玻璃珠，說是給麻哥兒的。媽媽稱他為“駝子”。他們在磚窯邊分的手。
回到家裡後那些好看的玻璃珠就不見了。好久以後，麻哥兒還在家裡找來找去的。問媽媽呢，媽媽板著臉，不高興他談起這事。駝子舅舅沒再來過，麻哥兒早就將他忘記了。現在他又記起了那袋玻璃珠，那是多麼好看的東西啊。他很懊悔剛才沒有及時記起這事。為什麼媽媽不讓他得到那些寶貝？她情願將秘密帶到墳墓裡去也不讓他知道。麻哥兒又怨恨起來了。然而這個時候蟋蟀突然叫起來了，是兩隻。一隻叫聲短，一隻聲音拖得很長。蟋蟀窩是在灶腳那裡，兩隻總是同時出來。麻哥兒覺得它們已經很老了。他傾聽著、想象著這兩隻蟋蟀的活動，心裡頭靜下來，一會兒就在松針上面睡著了。
早上，天大亮了麻哥兒才醒來。他揉著眼睛站起身，立刻記起夜裡來過人的事。他還記得永年舅舅將兩粒玻璃珠放在鍋裡了。他揭開鍋蓋一看，鍋底躺著的不是玻璃珠，而是那兩隻老蟋蟀，已經有點燒焦了。是它們自己跳進鍋裡的，還是那個幽靈舅舅乾的？麻哥兒不敢多看一眼，蓋上鍋蓋就走出廚房。
村裡陰沉沉的，有霧。一位婦人從小路上走過，向麻哥兒曖昧地笑著說：“你家昨夜來人了吧？”麻哥兒點
