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洋在墨西哥差不多隻能買幾個月餅，可是到中國來一稱，一枚鷹洋就有七錢二分，即零點七二兩銀子，這在中國可不是買倆月餅，直接就能買牛、買地了，這就導致了嚴重的匯率不平等。當時我們整個統治階層都是科舉出身的，大家考的都是四書五經，沒有人懂數學，也沒有人懂得什麼國際匯率。匯率其實是一個很複雜的概念，只有大家用不同的貨幣時才會有匯率，如果用的是相同的貨幣，他用的是銀子，你用的也是銀子，那是沒辦法用匯率來衡量的，那就沒法兒定匯率。
實際上那時中國始終沒有形成現代意義上的商法，對於如何開展貿易等都很不習慣，所以之後中國就開始長時間地封關禁海，不和國外進行貿易。但不進行貿易之後，還是有需求，這世界上只要有需求，就會有人提供，於是這種提供就變成了走私，大量的物品從潮州那邊走私出去。中國的這些附屬國，像朝鮮、琉球等等，當時也以進貢為名，獲得了清政府大量的賞賜，然後再與西方進行貿易。最後這種情況越來越嚴重，政府也不能完全聽任這種情況發展，於是我們也開放了一個口岸，就是廣州口岸，可以直接進行貿易。但走私也好，貿易也好，我們還是有大量的順差。雖然我們的軍事實力不是最強的，但當時我們的GDP是全世界第一，還是世界上經濟規模最大的國家，物產也非常豐富。在這種情況下，英國人想出了很陰險的一招，就是拿一種叫鴉片的東西來平衡貿易，於是開始走私鴉片，最後快成中國的硬通貨了，後來中國軍隊恨不能軍餉都發二兩煙土，所以這鴉片貿易是英國很陰險的一招。今天我們講的一點，就是貿易問題導致了鴉片戰爭。
我想說的還有一點，鴉片戰爭的時候雖然中國的整個經濟規模是世界第一，卻如同一個大土財主，雖然有很多很多錢，有很多很多物產，但是軍隊的實力太差了。打鴉片戰爭的時候，有點兒像今天的好萊塢科幻電影，對面簡直就是殭屍軍隊，對面簡直就是外星人，對面簡直就是神鬼怪，對方的武器、對方的戰鬥方式等跟我們完全不在一個水平上，不在一個時代裡。整個鴉片戰爭打下來，英國一共傷亡五百二十人，而中國傷亡兩萬多人，英國才陣亡六十九個人，四捨五入也才七十個人，比後來美國打伊拉克、打阿富汗死的人還要少。所以鴉片戰爭其實都不能叫戰爭，完全就是對方對中國人的一場大屠殺。對中華民族而言，軍事上的慘敗固然是一大恥辱，是一個悲劇，但更可悲的是朝野上下竟然與戰前一樣麻木不仁、妄自尊大，根本不許人們去找一下戰敗的原因，又渾渾噩噩地虛度了二十年
