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親愛的，”丁波太太說，“我不是受難者。我不過是個生氣的老太婆，腳也酸，頭疼得要命（不過現在漸漸好了），我只不過想說說話讓自己的怒氣消下去。無論如何，塞西爾和我沒有像可憐的麥格斯一樣，連生計也沒了著落。住不上我們那所老宅，其實也無所謂。你知道嗎？在那生活的快樂也是憂鬱的快樂。（順便說一句，我懷疑人類是不是真的喜歡快樂？）確實挺憂鬱啊。樓上有許多大房間，我們當初以為這些房間用得著，因為我們會有許多孩子，結果我們沒有孩子。塞西爾不在家的漫長午後，我就沉湎於幻想我有很多孩子。顧影自憐。我敢說，沒有那房子，我會過得更好。要不然我也許會變得像易卜生所寫的那個可怕的女人，總是對著洋娃娃喃喃自語。但是對於塞西爾，這可太糟了。他多喜歡學生們在那房子裡濟濟一堂啊。珍，你已經是第三次打哈欠了。你睡得不好，我又在這裡喋喋不休。這都是因為結婚三十年了，丈夫已經聽慣了嘮叨，就像河壩淌水的聲音一樣，嘮叨反而能讓他們集中精神看書。看！——你又打哈欠了。”
珍覺得和丁波大媽住一個房間有些尷尬，因為丁波大媽還祈禱。珍想，祈禱能讓別人尷尬，這可太奇怪了。不知看哪裡好，即便丁波太太不再跪地，站起之後，珍甚至還有好幾分鐘沒辦法自然地開口說話。
◆〇◆
“你醒了嗎？”夜半時分，丁波太太的聲音安靜地傳來。
“醒了。”珍說，“對不起，我是不是吵醒你了？我是不是大叫來著？”
“是的。你喊著說有人腦袋上被打了。”
“我看到幾個人在殺一個人——被殺的人在鄉間公路上開著輛大轎車。然後就到了個十字路口，向右拐，開過了一排樹，然後就有個人站在路中間，揮舞著一盞燈，讓他停車。我聽不見他們說什麼；我離他們太遠了。他們肯定是說了什麼，這個人下車了，和其中一個說話。燈光落在他臉上。他不是我以前在夢裡見過的那個老人。他沒有鬍子，卻有髭鬚。而且舉止很敏捷，很高傲。那個人說的話惹惱了他，他攥起拳頭，把那人打倒了。他身後另有一個人打算用什麼東西砸他的腦袋，可是這老人反應太快了，馬上就轉過身來。然後夢就變得很可怕，但是很清晰。三個對一個，他是孤身奮戰。我以前在書上看過這種事，但是從不知道親眼看到是什麼感覺。當然了，最後他被制服了。他們用手裡的傢伙狠砸他的腦袋。他們幹得有條不紊，還低下頭去看看他是不是真死了。燈籠的光看起來很奇怪，似乎是在這地方四周升起了筆直的光
