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子以前，必須要經受的鍛鍊。”
馬克不禁又是一陣後怕。僅僅在幾天以前，哪怕用這種謊話做餌，他也會馬上上鉤；只有當死亡迫在眉睫時，才能讓這圈套如此明顯，讓釣餌毫無誘惑。至少是比較沒誘惑，因為即便現在……
“我沒看出這鍛鍊有什麼意義。”馬克大聲說。
“這也是為了促進客觀。如果是依靠，例如相互信任、相互喜愛之類的主觀情感結合起來的一個團體是沒有用處的。這些，我已經說過了，都是化學現象。原則上，都可以透過打針來產生這些感情。我們安排讓你經過一系列考驗，讓你對副總監和其他人產生前後矛盾的情感，這是為了讓你今後和我們之間的關係完全不是建立在感情基礎上。至於說團體中的成員之間必須要有某種社會關係，那也許他們最好互相厭惡。這樣他們才不太會把自己的感情和真正的關係混為一談。”
“我今後的關係？”斯塔多克說，裝出一副急不可耐的樣子。但是他扮成這副樣子雖然容易，倒也很危險，真相可能隨時重新出現。
“是的，”弗洛斯特說，“你被選中作為我們的候選人。如果你沒有入選，或者你拒絕入選，那就不得不毀滅你。當然了，我不想恐嚇你。恐懼只會把問題搞混亂。這個過程毫無痛苦，你現在的反應只不過是難以避免的物理現象。”
馬克在深思。
“這個——這個看起來很難下決心啊。”馬克說。
“這個想法只不過是因為你目前的身體狀況引起的。請允許我繼續向你介紹相關資訊。我首先要告訴你，制定研究院政策的，既不是副總監，也不是我。”
“是頭？”馬克說。
“也不是。費羅斯特拉多和威爾金斯都上了頭的當。他們確實進行了一項出色的實驗，讓頭沒有腐爛。可頭開口說話時，我們聽到的思想卻不是阿爾卡山的。”
“你是說阿爾卡山是真的……死了？”馬克說。聽到弗洛斯特最後這句話，他的驚愕可不是裝出來的。
“以我們目前的知識，我們無從知道。”弗洛斯特說，“可能這個問題也毫無意義。可是阿爾卡山頭顱的大腦皮層和發聲器官卻被另一個生命佔據著。現在請仔細聽，你之前可能沒聽說過巨靈[2]。”
“細菌？”馬克疑惑地說，“不過……”
“我說的不是細菌；我說的是巨靈。這個詞的含義從字面就知道了。在動物界之下，我們很久之前就知道存在微觀生物。它們對人類的生活，在健康和災難方面的實
