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殺死一個人，反而便宜了她。叫她求生不得，求死不能，反而是最徹底的懲罰。”
楚威後白了她一眼道：“你還在我面前賣什麼關子，說吧。”
玳瑁親手奉上一杯柘汁，教威後飲了這甜絲絲的飲品，平了平氣，才緩緩道：“奴婢聽說，歷來新王繼位，宮中必要進新的宮人。而那些舊宮人，若有賢王實行德政，就會將她們放出宮去，免得老死宮中，實為淒涼。”
楚威後聽得不耐煩道：“你到底想說什麼？”
玳瑁繼續道：“奴婢舊年還曾聽說，先王時憐惜那些長年征戰的老軍家室無著，還賜宮女與他們完婚……”
楚威後聽到這裡，已經有些猜到，遲疑地問道：“你的意思是……”
玳瑁忙陪笑道：“威後您若是將那些低位的妃嬪和舊宮人一起放出宮去，諒朝臣宗室們也無話可說。若是將其中一些舊宮人匹配老軍，更是新王的德政……”
楚威後襬手，玳瑁頓時住口。
楚威後站起身來，緩緩走了幾步，細想著玳瑁的話，卻是越想越是快意，笑道：“善，大善！”
玳瑁見她露出了笑容，更是趨奉道：“聽說有一些老卒，又老又醜，性子粗劣，甚至還有品性不堪者……”
楚威後坐了下來，尾指輕彈了一下裙角，漠然道：“那也是她的命。”
玳瑁會意，輕笑著出去，喚了侍女們端著漱洗之物進來，重新為楚威後梳洗理妝。
向氏就這樣，一去無音。
莒姬因向氏忽然失蹤，十分焦急，無奈她打聽了數日，也只是打聽到楚威後下令，言道宮多怨女有傷天和，又言一些老軍隨先王征戰，未成家室，故以新王繼位，普天同慶為由，放舊宮女出宮，匹配婚姻，以繁衍人丁，滋養生息。
諸人皆頌新王德政、威後仁慈。
此時莒姬已經搬到了離宮，只能悄悄打聽，且時移勢易，宮中人手多半更換，不能如昔日管用了。她又怕驚動威後，更為自己招來殺機，幸好打聽之下，得知昭陽已經過問此事，聽鄭姬回訊說，像她這般高階妃嬪也沒幾個，俱是名牌上有數的，新王已經回覆昭陽，俱是不會放出去的，由新王恩養終年。
莒姬鬆了口氣，更不敢在此時惹了威後之注目，且公主月又生了病，公子戎又還幼小，初移離宮手下的宮女侍從也散了大半，諸事不備，好不容易才安妥下來，更是無法打探向氏的下落了。
向氏的消失，在楚宮便如湖水上一絲漣漪，轉眼就恢復了平靜。
