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與此同時——
鹿谷與鬼丸二人悄悄前往配樓四處檢視。
鹿谷帶領鬼丸先去了自己的寢室。那是位於自前面的小廳進入客房區域後的第二個房間。房門上依舊用大頭針釘著寫有“鬨笑”二字的卡片作為標誌。
“請進。請再次確認一下。”
依鹿谷所言，鬼丸走進房間中。他徑直走到窗前，回頭問道：
“是這扇窗的鐵質格柵嗎？”
“嗯，沒錯。”
鹿谷回答道，自己也走到窗前，與鬼丸並肩而立。
“我曾為了更衣回到這裡一次，那時有些在意，所以檢查了一下。”
說著，鹿谷開啟月牙鎖，推開推拉窗左側的一扇窗。室外的寒氣湧進房間內，令鹿谷二人的呼氣變作一團白霧。
窗框外側有七根鐵棒並排而立，每隔十五公分一根的黑色棒子多少有些生鏽——鹿谷向自左邊數起的第二根鐵棒伸出手去。
“只有這根鐵棒，只要稍加用力轉動的話——”
只聽得嘎吱一聲。
“就像這樣動了。”
伴隨著嘎吱、軋吱……的聲音。
“順時針旋轉的話，可以一直把它轉進窗框下面。”
不久，那轉而成為嘎吱嘎吱、軋吱吱的聲音，轉動著擰進下方的鐵棒終於在其上方與窗框間有數公分距離之處停了下來。停止轉動時，轉進鐵棒的窗框下方，也就是在牆壁之中——
咔嗒——
響起這樣一聲金屬音，好似某種開啟開關或是解鎖般的微妙響聲。
“屋裡好冷，就這麼關上窗子好了。”
“請問……這到底是什麼？”
“剛才我不是簡明扼要地解釋過了嘛。”
鹿谷從窗邊走開，轉身打量著室內。
“兇手為什麼要給我們下藥呢。我想，答案就在於此吧。”
“是嗎——”
“若是我們沒有睡得像死人一樣就很難實施的某項工作，就是這個吧。”
鹿谷再度解釋道。
“潛入客房，將特定的鐵棒轉動、擰進窗框中，這一定就是兇手的目的了。趁滯留客入睡的深夜偷偷進行這項工作的話，也會像剛才那樣發出聲響。你也聽到了，那聲音可不小，還很刺耳。因為這樣，兇手非常怕驚醒客人。於是，有必要事先讓大家喝下安眠藥，讓人不會被那些動靜吵醒。”
說罷，鹿谷已經迅速地離開了房間。
