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“沒錯。是，長官。這起疑似謀殺案發生在碼頭的近水端，也就是說，在碼頭西側，案發時間為昨晚六時到今晨六時之間。這段時間碼頭是關閉的。”
證據很少：只有一截手指甲，也許是位男性，還有血跡。梅爾·庫柏已經檢測過，那是人血，AB型，表明受害人的血漿中同時存在A型和B型抗原蛋白，同時既沒有抗A抗原，也沒有抗B抗原。另外，還有一種單獨的蛋白質Rh。AB抗原與Rh蛋白的組合使受害人的血液成為了排名第三的最罕見血型，只佔人口的百分之三點五左右。進一步的檢測證實了受害人的確系男性。
另外，檢測人員得出結論，認為受害人已經上了年歲，且有冠狀動脈病史，因為他曾服用過抗血凝藥物——這是一種血液稀釋劑。血液中沒有服用其他藥物的痕跡，也沒有炎症感染或發病的跡象。
現場沒有指紋，沒有破案線索，沒有腳印，也沒有車胎的碾痕。
薩克斯在現場採集了一段鏈條，庫柏檢驗了上面的切割邊緣，認為罪犯在闖越圍欄時，用的工具似乎是標準尺寸的鐵絲切割鉗。如果他們找到一把這樣的工具，就能驗證它所留下的破壞痕跡，但是隻根據切痕印跡還沒辦法追蹤到切割鉗的來源。
萊姆看著現場的照片，尤其是血液在碼頭上流淌所呈現的形狀。他估計受害者當時曾懸掛在碼頭的邊緣，露出胸口以上的部位，手指拼命摳住地面木板條之間的縫隙。指甲劃痕說明他最終沒了力氣。萊姆在思考，兇手究竟在現場停留了多長時間。
“講講第二處現場的情況。”
普拉斯基答道：“好的。另一起兇殺案發生在雪松街上的一條小巷子裡，在百老匯附近。那是條死衚衕。寬十五英尺，長一百零四英尺，鵝卵石路面。”
萊姆記得屍體位於距巷口十五英尺遠的地方。
“知道死亡時間嗎?”
“法醫說，屍體被發現前至少八個小時。屍體被凍得硬邦邦的，因此還要等上一段時間才能有定論。”這位年輕的警官對這種例行的刑偵對話口吻感到一絲厭煩。
“艾米莉亞向我報告了巷子裡的後勤通道和消防門的情況。有人去查過這些門昨晚都是什麼時候鎖上的嗎?”
“有三座屬於商業大樓。其中兩座的後勤通道是在八點半鎖上的，另一座則是十點。另外還有一座政府行政大樓，鎖門時間是六點。十點鐘有一次夜間垃圾收集服務。”
“屍體是什麼時候發現的?”
“大約
