第十七章 拉斐爾先生接管 (第4/10頁)
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鎮文書辦公室裡的一個年輕人，叫喬納斯·帕裡。”
“然後呢？”拉斐爾先生問了一句又停下來。
“他不是特別，”馬普爾小姐說，“讓人滿意。”
“傑克森也不是完全令人滿意。他能夠滿足我的需求。就工作而言，他是一流的，而且也不介意捱罵。他清楚他掙得足夠多，所以很多事情他都能忍。我不會對他委以重任，因此也就不必非得信任他。也許他的過去無可指摘，也許不是。他的推薦信什麼問題都沒有，但我還是察覺出——怎麼說呢——有一絲保留的痕跡。所幸我不是個有什麼罪惡秘密的人，所以也成不了敲詐勒索的物件。”
“沒有秘密？”馬普爾小姐沉思道，“拉斐爾先生，您想必還是有些商業機密的吧？”
“在傑克森能接觸的範圍裡沒有。不。別人可能會說，傑克森是個圓滑的人，但我真的不會把他看作殺人兇手。我想說那根本就不是他能幹出來的事兒。”
他停頓片刻，又突然開口說道：“你知道嗎，如果你退後一步再好好看看這件不可思議的事情，看看帕爾格雷夫少校和他那些荒謬可笑的故事，以及其他所有事情的話，就會發現重點完完全全搞錯了。我才是那個應該被謀殺的人呢。”
馬普爾小姐有些驚訝地看著他。
“合適的人選啊，”拉斐爾先生解釋道，“在謀殺故事裡誰才是那個被害人？腰纏萬貫的老頭子嘛。”
“然後又有一大堆人有充分的理由盼著他出局，以便能夠拿到錢，”馬普爾小姐說道，“這也是真的嗎？”
“嗯——”拉斐爾先生斟酌了一下，“我能數出五六個在倫敦的人來，他們若是在《泰晤士報》上看到了我的訃告可是不會淚如雨下的。不過他們也不至於想要我這條老命。說到底，他們又何苦呢？我隨時都有可能一命嗚呼。事實上那些混蛋非常詫異我能夠活這麼久。醫生們也很吃驚。”
“那是當然，您要活下去的意志非常強烈。”馬普爾小姐說。
“我猜你認為這挺奇怪。”拉斐爾先生說。
馬普爾小姐搖搖頭。
“噢，沒有，”她說，“我認為這是很自然的事情。生命就是這樣，當你有可能要失去它的時候，就會覺得它彌足珍貴，就會覺得生活妙趣橫生。或許不該這樣，然而事實如此。當你年紀輕輕的時候，身強力壯，身體健康，生命之路就鋪展在你面前，活著其實一點兒都不重要。會輕易自殺的是那些年輕人，出於對愛情的絕望，有時候則純粹是由於焦
