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貝克蘭德，萬都之都，希望之地。
坐在候車的長椅上，艾絲特靜靜望著來來往往的人群，手裡攢著半小時後那趟蒸汽列車的三等票。
拋開書本上描述的繁華盛景、新聞雜誌裡的世界中心，艾絲特對這個城市沒有太多的概念，恰如同她對非凡力量的一知半解，所接觸的都是淺顯而最表面的那層。
對魯恩王國而言，作為首都的貝克蘭德自然而然成為匯聚商業、工業與文化的中心，投機者們前赴後繼，都試圖在這裡尋求理想中的跳板，渴望著一飛沖天。更多的人則是為了養家餬口湧進東邊林立的工廠，將生命與那日復一日排放濃霧的煙囪捆綁，竭力讓生活維持在最底線的飽腹，直到最後一點價值也被榨乾。
塔索克河的兩岸，越深入就越像兩個世界，東西兩區同時存在於這座百萬人口的城市，東區在貧苦中掙扎求存，西區在觥籌交錯間歌舞歡宴。貝克蘭德大橋和渡船將東西連線，數不清的人與商品在這座城市的毛細血管間流動，交織成南北大陸最耀眼的舞臺。
艾絲特已經在考慮落腳點了，魚龍混雜勢力紛多的橋區更危險，但想要尋找野生非凡者的痕跡也更簡單，這裡不會缺少工作機會，但也很容易遇到糾紛。東區的情況比橋區還亂，不過也更便於藏身與尋找工作機會，優勢和劣勢同樣顯眼。
希爾斯頓區是魯恩經濟與金融的霸主，證券交易所、票據交換所、期貨中心等等，各種有名頭的大鱷公司都在這裡佔據一席之地，地價自然也昂貴到艾絲特不予以考慮。但如果牽扯到工作機會，她認定這地方少不了可以渾水摸魚的地方，說不定能交到好運。
喬伍德區臨近塔索克河，這裡居住的大多是往來密切的小富群體，但由於這裡的情況太穩定，反而不適合艾絲特這樣身藏秘密的人，主要是她沒有太多的錢可用於開銷，這裡的長期租房會讓艾絲特有經濟壓力，更別提很多房主都是要考慮租客身份證明的。
北區有黑夜教會的聖賽繆爾教堂，聖喬治區有蒸汽與機械教會的聖希爾蘭大教堂，喬伍德區有聖風教堂，統統略過。艾絲特時刻記著自己身上特殊的光點，小七和小五看上去也跟官方非凡者不合，她不願意面對被抓走的任何風險。
又沒哪條法律規定她必須信教！
喧鬧的碼頭區或工廠區還是不予考慮，南區似乎還可以，雖然汙染比較嚴重，但是相對來說環境比東區穩定不少，先去那附近看看……
“嗚嗚——”
汽笛聲就是煤、水、熱度
