第三部 清宮外史上 第四五章 (第4/15頁)
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厚之恩。”
“真是這樣子嗎?”慈禧太后問道:“有人說他在山西,趁荒年地價賤,買了許多良田,又特為搬家到山西。這話又是打那兒來的呢?”
“閻敬銘在山西辦賑,極其認真,真正涓滴歸公,難免得罪了人,造謠糟蹋他,也是有的。至於搬家到山西,是因為他的原籍朝邑,靠近黃河,地勢太低,每每鬧水,所以搬到解州運城,這也是好早的事了。”
“唉!”慈禧太后感慨地,“可見得做個清官也不容易。朝廷自然要保全清官,就怕聽不見真話。你們見到什麼,聽到什麼,總要本著良心老實說才好。”
“是!”薛、汪二人同聲回答。
“閻敬銘的性情是不是很耿直?”
“是。他忠心耿耿,正直無私。”
就這樣談著,慈禧太后慢慢浮起了記憶,首先是記起閻敬銘的相貌,又矮又小,而且兩隻眼睛一高一低。但慈禧太后還記得胡林翼保他總辦東征糧臺時,奏摺中有句考語:“閻敬銘氣貌不揚,而心揚萬夫。”不由得又生了感慨。
“真正人不可貌相!象閻敬銘這樣的人,居然也能辦大事。”慈禧太后又想起一件事,“說他在湖北的時候,跟總督抬槓,愣要殺總督的貼身小廝,汪守正,你可知道這件事?”
“臣聽說過。”
總督是說官文,所謂“貼身小廝”就是官文的孌童,名叫張玉。官文寵他出了格,命他帶領督署衛隊,每次軍功保案,都替他加上一個名字,一直保到從二品的副將。
張玉入夜為總督侍寢,白天帶著衛隊,橫衝直撞,胡作非為,當湖北藩司的閻敬銘,早就看他不入眼了。照例,藩司必加督署或者撫署的營務處總辦頭銜,為的是好節制武將,而張玉自以為二品大將,又倚仗官文的勢力,根本不把藩司放在眼裡,這就越發傷了閻敬銘的威信,要找機會辦他。
有一天機會來了。張玉帶領親兵數人,闖入民居,姦殺了人家的一個閨女。
這家的父兄,當然進城報案,哭訴伸冤,江夏縣和武昌府都感到棘手,將案子拖延著不辦。不久,閻敬銘得知其事,勃然大怒,立刻傳轎“上院”,向總督要兇手。
張玉當然也知道闖了大禍,閻敬銘一定放不過他,所以早就在官文面前,自陳無狀,要求庇護。因此,當閻敬銘求見時,官文派戈什哈答:“中堂病了,不能見客。請閻大人先回衙門,等中堂病好了,再過來奉請。”
“我有緊要公事,非見中堂不可。如果有病要避風,我就